Kerncentrale Hinkley Point C test nieuw akoestisch visafschriksysteem en pauzeert plannen voor aanleg van kwelders

De kerncentrale Hinkley Point C in het zuidwesten van Engeland gaat een nieuw akoestisch visafschriksysteem testen, waardoor plannen om ruim 324 hectare kwelder aan te leggen als compensatie worden gepauzeerd. Oorspronkelijk was de centrale goedgekeurd met lage-snelheid koelwaterinlaatkoppen en onderwaterluidsprekers om vissen af te schrikken. EDF, het bedrijf achter het project, noemde echter veiligheidsrisico's voor duikers als reden om in plaats daarvan de aanleg van kwelders te onderzoeken. Het nieuwe afschrikmiddel gebruikt keramische transducers om hoogfrequent geluid uit te zenden, waardoor de impact op zeezoogdieren zoals dolfijnen en zeehonden wordt geminimaliseerd. Er zijn tests gestart die aantonen dat zalm zich verwijdert van de inlaatkoppen. Hoewel de tests doorlopen tot 2025, is de ontwikkeling van kwelders gepauzeerd, hoewel EDF er nog steeds mee door kan gaan als het afschrikmiddel niet effectief blijkt. Het Milieuagentschap schat de impact van de centrale op vissen op 44 ton per jaar, minder dan de vangst van een kleine vissersboot. EDF zal in 2026 een aanvraag indienen voor een materiële wijziging voor de opslag van brandstof en infrastructurele veranderingen.