De Argentijnse regering, onder leiding van president Javier Milei, voert een ambitieuze agenda uit gericht op privatisering en economische deregulering. Deze hervormingen zijn bedoeld om het economische landschap van Argentinië te transformeren en hebben aanzienlijke gevolgen voor internationale bedrijven die in het land actief zijn.
De kern van deze hervormingen is de "Ley Bases y Puntos de Partida para la Libertad de los Argentinos", een wet die in juni 2024 door de Senaat werd goedgekeurd. Deze wet geeft de regering de bevoegdheid om staatsbedrijven te privatiseren en de economie te dereguleren, met als doel de efficiëntie te verhogen en buitenlandse investeringen aan te trekken. Een cruciaal onderdeel is het "Incentive Regime for Large Investments" (RIGI), dat genereuze fiscale prikkels en stabiliteitsgaranties biedt aan investeerders voor projecten van meer dan 200 miljoen dollar. RIGI is van toepassing op sectoren zoals bosbouw, toerisme, infrastructuur, mijnbouw, technologie, staal, energie en olie & gas, en biedt 30 jaar lang fiscale, douane- en deviezenstabiliteit.
Op het gebied van privatiseringen heeft de regering al concrete stappen gezet. In oktober 2024 nam het Amerikaanse bedrijf ARC Energy de controle over IMPSA, een energiebedrijf gespecialiseerd in de productie van turbines en kranen voor de energiesector. De transactie omvatte de overname van 84,9% van de aandelen voor 27 miljoen dollar, waarbij ARC Energy ook 576 miljoen dollar aan schulden op zich nam. IMPSA, opgericht in 1907, is nu het eerste bedrijf dat geprivatiseerd is onder het mandaat van president Milei.
Een andere belangrijke stap is de geplande privatisering van Aguas y Saneamientos Argentinos S.A. (AySA), de nutsbedrijf voor water en sanitatie in Buenos Aires en omgeving, dat 3,8 miljoen huishoudens bedient. Vanaf juli 2025 zal 90% van de aandelen via een openbare aanbesteding worden overgedragen aan private investeerders. AySA heeft sinds de hernationalisatie in 2006 aanzienlijke financiering van de schatkist nodig gehad, met een totaal van 13,4 miljard dollar tot 2023.
Daarnaast is in februari 2025 de Banco de la Nación Argentina omgevormd tot een naamloze vennootschap (Sociedad Anónima), wat de weg vrijmaakt voor kapitaalverhoging door externe investeerders, hoewel de staat 99,9% van de aandelen behoudt. Deze stap is bedoeld om de operaties te moderniseren en het concurrentievermogen te verbeteren.
Deze economische hervormingen creëren zowel kansen als uitdagingen voor internationale bedrijven. Enerzijds bieden de deregulering en de RIGI-regeling aantrekkelijke voorwaarden voor investeringen, met name in sectoren als energie, mijnbouw en infrastructuur. Anderzijds moeten bedrijven zich aanpassen aan een veranderend ondernemingsklimaat en de politieke en economische risico's evalueren. De Argentijnse economie heeft de afgelopen jaren te kampen gehad met aanzienlijke uitdagingen, waaronder hoge inflatie en economische instabiliteit. De hervormingen van president Milei zijn een poging om deze problemen aan te pakken en het land te positioneren voor duurzame groei. De internationale financiële markten reageren voorzichtig optimistisch, met een stijging van de obligatiekoersen en een afname van de risicopremie. De komende periode zal uitwijzen hoe succesvol deze transformatie zal zijn voor zowel de Argentijnse economie als de internationale bedrijven die erin investeren.