De 48e editie van de Kennedy Center Honors viert dit jaar een diverse groep invloedrijke artiesten die worden geëerd voor hun levenslange bijdragen aan de Amerikaanse cultuur. President Donald Trump zal de ceremonie, die gepland staat voor 7 december, hosten en uitzenden op CBS en Paramount+. De geëerde artiesten zijn countrymuzieklegende George Strait, Broadway-icoon Michael Crawford, actieheld Sylvester Stallone, discokoningin Gloria Gaynor en de iconische rockband KISS.
George Strait, bekend als de 'King of Country', heeft een carrière van vier decennia achter de rug met meer dan 120 miljoen verkochte platen wereldwijd en 60 nummer 1-hits. Zijn filantropische inspanningen hebben tienduizenden miljoenen dollars opgeleverd voor militaire en kinderdoelen. Michael Crawford, die de rol van de originele Phantom in Andrew Lloyd Webbers 'The Phantom of the Opera' speelde, wordt erkend voor zijn baanbrekende werk op Broadway, waarvoor hij een Tony Award won. Sylvester Stallone, een drievoudig Oscar-genomineerde en Golden Globe-winnaar, is een icoon van het witte doek; zijn films hebben wereldwijd meer dan 7,5 miljard dollar opgeleverd. Gloria Gaynor, beroemd om haar hit 'I Will Survive', ontving in 1980 een Grammy voor Best Disco Recording en in 2020 een tweede Grammy voor haar gospelalbum 'Testimony'. De rockband KISS, gevormd in 1973, heeft meer dan 100 miljoen albums wereldwijd verkocht en 30 gouden albums geproduceerd, met een carrière van 50 jaar.
President Trump heeft een actieve rol gespeeld in de selectie van de honorees, waarbij hij naar eigen zeggen 98% betrokken was en potentiële kandidaten die hij als 'te woke' beschouwde, afwees. Deze aanpak markeert een verschuiving in de traditie van de Kennedy Center Honors, die historisch gezien een breed scala aan artiesten uit verschillende disciplines hebben gevierd. De ceremonie, die plaatsvindt op 7 december, zal de prestaties van deze uitzonderlijke artiesten vieren en benadrukt de voortdurende evolutie van culturele erkenning in Amerika.