Ethereum vestigt nieuw transactierecord terwijl netwerkkosten dalen na cruciale upgrades

In het midden van januari 2026 heeft het Ethereum-netwerk een indrukwekkende sprong in verwerkingscapaciteit laten zien. Terwijl de gemiddelde transactiekosten voor gebruikers op een historisch laag niveau bleven, bereikte het platform een absoluut hoogtepunt in het transactievolume. De piek van deze operationele activiteit vond plaats op vrijdag 16 januari 2026, toen het netwerk maar liefst 2.885.524 transacties op één dag verwerkte. Dit record markeert een krachtig herstel na de relatieve stagnatie die sinds het midden van 2025 werd waargenomen. Bovendien steeg het voortschrijdend gemiddelde over zeven dagen naar bijna 2,5 miljoen transacties, wat nagenoeg een verdubbeling is vergeleken met de prestaties van het voorgaande jaar.

Dit operationele succes is het directe gevolg van gerichte technische verbeteringen, met name de introductie van de hard fork genaamd 'Blob Parameters Only'. Deze update vormde het sluitstuk van een traject dat in december 2025 begon met de activatie van Fusaka. Waar de Fusaka-upgrade Peer Data Availability Sampling (PeerDAS) introduceerde, zorgde de daaropvolgende fork voor een verhoging van het maximale aantal BLOB-objecten per blok naar 21. Deze aanpassing heeft de datakosten voor Layer 2-oplossingen (rollups) drastisch verlaagd. Hierdoor bleven de gemiddelde gaskosten op het hoofdnetwerk stabiel rond de 0,15 dollar, terwijl de kosten voor het omwisselen van tokens varieerden tussen 0,03 en 0,04 dollar, wat tot de laagste tarieven in de moderne geschiedenis van het netwerk behoort.

Stablecoins hebben een significante bijdrage geleverd aan deze explosieve stijging in activiteit. Volgens rapporten van Standard Chartered Bank waren deze digitale activa in 2026 verantwoordelijk voor 35% tot 40% van alle transacties op het Ethereum-netwerk. Geoffrey Kendrick, wereldwijd hoofd onderzoek naar digitale activa bij Standard Chartered, bestempelde 2026 als het 'jaar van Ethereum'. Hij voorspelt dat het platform Bitcoin zal overtreffen dankzij zijn dominante positie in sectoren zoals gedecentraliseerde financiën (DeFi), de tokenisatie van reële activa (RWA) en stablecoins. De bank spreekt de verwachting uit dat de ETH/BTC-verhouding geleidelijk zal terugkeren naar het hoogtepunt van 0,08, een niveau dat voor het laatst in 2021 werd bereikt.

Parallel aan de groei van het aantal transacties is er een groeiend vertrouwen merkbaar onder de validatoren van het netwerk. De hoeveelheid ETH die momenteel is vastgelegd in staking is gestegen naar ongeveer 36 miljoen munten, wat circa 30% van het totale marktaanbod vertegenwoordigt. Een opvallend detail is dat de wachtrij voor nieuwe validatoren is gegroeid tot meer dan 2,5 miljoen munten, het hoogste niveau sinds augustus 2023. Tegelijkertijd is de wachtrij voor validatoren die het netwerk willen verlaten gereduceerd tot nul, wat duidt op een sterke langetermijnvisie en een grote bereidheid van de deelnemers om bij te dragen aan de netwerkstabiliteit.

Vitalik Buterin, mede-oprichter van Ethereum, heeft voor 2026 een strategische koerswijziging voor de gemeenschap geschetst. Hij benadrukte dat het nu tijd is om bepaalde compromissen, die eerder werden gesloten om massale adoptie te stimuleren, terug te draaien. De focus zal verschuiven naar het herstellen van de soevereiniteit van de gebruiker, decentralisatie en privacy. Dit omvat de implementatie van geavanceerde tools zoals wallets met sociaal herstel en mechanismen voor tijdsvergrendeling (timelocks). Daarnaast wordt het beheer van lokale nodes vereenvoudigd door de inzet van technologieën zoals ZK-EVM en BAL om de privacy te waarborgen. Deze periode van hoge doorvoersnelheid tegen minimale kosten bewijst dat de infrastructuur van Ethereum succesvol kan schalen onder maximale belasting, waarmee de positie van Layer 1 als wereldwijde afwikkelingslaag definitief wordt gevestigd.