Kunstmatige intelligentie (AI) is de drijvende kracht achter ongekende groei in de technologiesector. AI-startups bereiken waarderingen van meerdere miljarden dollars en trekken recordinvesteringen aan, wat de technologische welvaart stimuleert.
In 2025 zijn er 498 AI-unicorns – particuliere bedrijven met een waardering van $1 miljard of meer – met een gezamenlijke waarde van naar schatting $2,7 biljoen. Deze groei overtreft de dot-com-hausse, waarbij meer dan 100 van deze unicorns na 2023 zijn opgericht. Meer dan 1.300 AI-startups hebben waarderingen van meer dan $100 miljoen bereikt, wat de snelle expansie en het potentieel voor welvaartscreatie in de sector onderstreept. Bedrijven als Anysphere, OpenAI en Safe Superintelligence hebben aanzienlijke financieringsrondes binnengehaald, wat aanzienlijke papieren rijkdom creëert voor hun oprichters.
Veel van deze startups kiezen ervoor om privé te blijven, waardoor ze publieke marktdruk vermijden en in plaats daarvan vertrouwen op kapitaal van soevereine fondsen, durfkapitaal en particuliere investeerders. De San Francisco Bay Area blijft een centraal knooppunt voor het mondiale AI-ecosysteem, waar veel van de meest waardevolle startups, investeringsfondsen en onderzoeksinstellingen gevestigd zijn. De snelle waardestijgingen van AI-bedrijven hebben geleid tot een toename van nieuwe miljardairs, een fenomeen dat doet denken aan de dot-com-hausse, maar dan in een versneld tempo.
De concentratie van kapitaal en talent in de Bay Area, met San Francisco dat nu meer miljardairs telt dan New York, benadrukt de centrale rol van deze regio in de AI-revolutie. Er zijn echter ook zorgen over de duurzaamheid van deze waarderingen. Experts zoals Torsten Sløk, hoofdeconoom bij Apollo, waarschuwen dat de huidige AI-markt mogelijk nog meer overgewaardeerd is dan de markt vóór de dot-com-crash, wat zou kunnen leiden tot een nog grotere correctie. OpenAI CEO Sam Altman geeft aan dat investeerders 'overenthousiast' zijn over AI. Desondanks blijft de sector een ongekende welvaartscreatie stimuleren, waarbij AI-gedreven oplossingen sectoren als de gezondheidszorg en financiën transformeren en de economische productiviteit wereldwijd verhogen.