Britse dienstverlenende bedrijven hebben in februari de snelste personeelsinkrimping sinds 2020 doorgemaakt, volgens de voorlopige UK S&P Composite Purchasing Managers' Index (PMI). De werkgelegenheidsindicator daalde naar 43,9, het laagste niveau sinds november 2020. Deze daling, exclusief de COVID-19-pandemieperiode, markeert de meest significante daling sinds de wereldwijde financiële crisis van 2007-08.
De totale samengestelde PMI steeg licht van 50,8 in januari naar 51,0, waarmee de drempel van 50 die groei aangeeft nipt werd overschreden. Het vertrouwen van het bedrijfsleven is echter gedaald tot een dieptepunt in twee jaar, beïnvloed door zorgen over de economie en een stijging van de sociale zekerheidsbijdragen van werkgevers. Bedrijven verwachten een afname van de vraag als gevolg van lagere discretionaire uitgaven van consumenten en bezuinigingen op zakelijke investeringsplannen.
De inputkosteninflatie vertraagde voor het eerst sinds afgelopen juli, hoewel deze dicht bij het hoogste punt in negen maanden van januari bleef. De prijzen die door bedrijven in rekening worden gebracht, stegen ook in een iets langzamer tempo dan de voorgaande maand. De Bank of England houdt de dienstverleningsprijzen nauwlettend in de gaten, omdat zij de onderliggende inflatiedruk beoordeelt en toekomstige renteaanpassingen overweegt.