Een iconische foto van David Bowie, met de bliksemschicht over zijn gezicht die de hoes van zijn album 'Aladdin Sane' uit 1973 siert, staat op het punt de duurste albumhoes ooit verkocht te worden.
De veiling, georganiseerd door Bonhams, begint op 22 oktober 2025 en eindigt op 5 november 2025 en belooft een historisch moment te worden in de kunst- en muziekwereld. De foto, in 1973 gemaakt door Brian Duffy, wordt beschouwd als een van Bowie's meest herkenbare portretten en wordt door kenners omschreven als 'het ultieme portret van de popmuzikant'. De geschatte verkoopprijs nadert de £300.000, wat een potentiële doorbraak betekent ten opzichte van het huidige record dat in 2020 werd gevestigd door de hoes van het debuutalbum van Led Zeppelin, dat voor $325.000 werd verkocht. De foto is een zogenaamde 'dye transfer print', een van de meest hoogwaardige druktechnieken die destijds beschikbaar waren en die de creatie ervan in 1973 al kostbaar maakte.
De veiling omvat een uitgebreide collectie van 35 items uit het archief van Brian Duffy, die nauw verbonden zijn met David Bowie. Naast de iconische foto zijn er ook andere bijzondere stukken te vinden, zoals de kruk waarop Bowie zat tijdens de fotoshoot, de Hasselblad 500C camera die Duffy gebruikte, en twee van de weinige nog bestaande contactvellen van de sessie. Deze objecten bieden een uniek inzicht in het creatieve proces achter een van de meest invloedrijke beelden uit de muziekgeschiedenis.
Daarnaast wordt ook het originele artwork voor de binnenhoes van het album geveild, waarop Bowie in vol ornaat als Aladdin Sane is afgebeeld. Dit artwork, met een oplage van slechts 5.000 prints, heeft een geschatte waarde tussen de £150.000 en £200.000. Claire Tole-Moir, hoofd van de popcultuurafdeling van Bonhams, benadrukt het belang van het beeld: "Dit is een van de eerste beelden die bij je opkomt als je aan David Bowie denkt." Ze voegt eraan toe dat het originele artwork het potentieel heeft om alle records in zijn genre te breken.
De afgelopen jaren heeft deze iconische foto wereldwijd tentoonstellingen gesierd, met name als middelpunt van de 'David Bowie Is'-tentoonstelling in het Victoria & Albert Museum. Deze tentoonstelling toerde door steden als Toronto, Chicago, Berlin, New York en Tokio, en trok miljoenen bezoekers. De tentoonstelling eindigde in 2023 in Londen. De zoon van de fotograaf, Chris Duffy, beschreef de afbeelding als "het ultieme portret van de popmuzikant" en benadrukte de uitzonderlijke kwaliteit van het destijds gebruikte 'dye transfer'-proces. Duffy's samenwerking met Bowie ging verder dan 'Aladdin Sane', met ook de fotografie voor de covers van de albums 'Lodger' en 'Scary Monsters (and Super Creeps)'.
De veiling, die op 22 oktober 2025 van start gaat, biedt niet alleen een kans om een stukje muziekgeschiedenis te bezitten, maar ook om de blijvende impact van Bowie's artistieke visie en Duffy's fotografische meesterschap te vieren. Het beeld van Aladdin Sane is meer dan een albumhoes; het is een cultureel icoon dat generaties blijft inspireren.