Op 4 oktober 2025 wordt Wereld Dierendag gevierd, een dag die volledig in het teken staat van het welzijn en de bescherming van dieren wereldwijd. De Naturewatch Foundation, die deze dag coördineert, lanceert de 'Doneer een Diner'-campagne. Dit initiatief heeft als doel dieren in opvangcentra te voorzien van maaltijden terwijl ze wachten op een nieuw thuis.
De campagne benadrukt de aanhoudende behoefte aan steun voor dierenasielen, die momenteel geconfronteerd worden met een toename van het aantal achtergelaten dieren. De Naturewatch Foundation heeft zelf het initiatief gesteund door 100 diners te doneren aan het Vale Wildlife Hospital, ter ondersteuning van hun werk met gewonde en verweesde wilde dieren. De druk op opvang- en herplaatsingscentra neemt toe, wat de impact van gemeenschapsondersteuning des te belangrijker maakt.
Sarah Carr, CEO van de Naturewatch Foundation, benadrukt het belang van Wereld Dierendag als de belangrijkste dag voor dieren. Een donatie van een maaltijd wordt gezien als een eenvoudige, maar krachtige daad van vriendelijkheid die zowel dieren als hun verzorgers ten goede komt. Er zijn diverse mogelijkheden om deel te nemen aan de 'Doneer een Diner'-campagne: voedsel doneren bij inzamelpunten, direct afgeven bij een opvangcentrum, items aanschaffen via wensenlijsten van centra op platforms zoals Amazon, of de kosten van een maaltijd doneren via de website van de organisatie.
De noodzaak van dergelijke initiatieven wordt onderstreept door de bredere context van dierenwelzijn. In Nederland groeit het aantal achtergelaten huisdieren, mede door financiële en tijdgebrek bij eigenaren. Stichting DierenLot meldt dat 48% van de dierenhulporganisaties een toename in het aantal afgestane dieren ziet. Organisaties zoals DOA, het grootste dierenasiel in Nederland, en de Nationale Dierenvoedselbank, die minima ondersteunt met dierenvoeding, spelen een cruciale rol in het opvangen van deze dieren en het ondersteunen van eigenaren in nood. De Dierenbescherming is, net als veel andere organisaties, afhankelijk van donaties om haar werk voort te zetten.
Naast het doneren van voedsel, zijn er andere manieren om betrokken te raken, zoals het organiseren van een evenement, deelname aan de 100K Challenge, of simpelweg een daad van vriendelijkheid voor dieren verrichten. Meer informatie hierover is te vinden op worldanimalday.org.uk. Door een maaltijd te doneren, draagt men bij aan het welzijn van dieren in nood en ondersteunt men de toegewijde mensen die zich dagelijks voor hen inzetten, wat de onderlinge verbondenheid tussen mens en dier versterkt.