Communicatie bij chimpansees: nieuwe studies onthullen inzichten in de oorsprong van taal in 2025

Recente studies in 2025 hebben licht geworpen op de complexe communicatiemethoden van chimpansees, waarbij belangrijke elementen worden onthuld die mogelijk inzicht kunnen geven in de evolutie van de menselijke taal. Onderzoekers hebben ritmische structuren en roepcombinaties geïdentificeerd bij wilde chimpansees, wat suggereert dat deze primaten communicatieve vaardigheden bezitten die complexer zijn dan eerder werd gedacht.

Een studie, gepubliceerd in Current Biology, analyseerde de drumpatronen van chimpansees in Afrikaanse regenwouden. Chimpansees trommelen op boomwortels om over afstanden te communiceren en berichten over te brengen over richting en sociale interacties. De studie toonde aan dat verschillende chimpanseepopulaties verschillende ritmische structuren gebruiken, vergelijkbaar met regionale accenten, wat wijst op aangeleerde en gecontroleerde communicatiekenmerken die essentieel zijn voor de menselijke taal.

Een andere studie onderzocht roepcombinaties die worden gebruikt door wilde chimpansees in Ivoorkust. Onderzoekers registreerden meer dan 4.000 uitingen en ontdekten dat het combineren van roepen de betekenis ervan kan veranderen. Een 'hoe'-roep kan bijvoorbeeld rust betekenen, terwijl een 'hijg'-roep spelen aangeeft; de combinatie van 'hoe' en 'hijg' betekent echter vaak nestbouw. Deze bevindingen suggereren dat chimpansees roepcombinaties gebruiken om door hun sociale omgeving te navigeren, te informeren naar sociale dynamiek en mogelijk statusveranderingen binnen hun groepen te beheren.