De Emirates Nuclear Energy Corporation (ENEC) heeft het Graduate Plant Operator (GPO) Programme gelanceerd, een initiatief gericht op het opleiden van de volgende generatie Emirati leiders in nucleaire operaties. Dit programma onderstreept ENEC's inzet voor het ontwikkelen van nationaal talent en het bevorderen van de nucleaire energiesector in de VAE.
Het GPO-programma staat open voor veelbelovende Emirati afgestudeerden met een bachelordiploma in technische disciplines zoals elektrotechniek, werktuigbouwkunde en nucleaire techniek. Deelnemers beginnen hun carrière als Lokale Operators bij de Barakah Kernenergiecentrale. Hier doen zij gedurende drie jaar praktijkervaring op met de operationele systemen van de centrale. Na succesvolle afronding van deze trainingsperiode, stromen de operators door naar de opleiding tot Senior Reactor Operator (SRO), een cruciale functie voor de veilige en efficiënte werking van de centrale.
Mohamed Ibrahim Al Hammadi, CEO van ENEC, benadrukte dat het programma een essentiële investering is in menselijk kapitaal. Hij gaf aan dat kernenergie niet alleen een cruciale rol speelt in energiezekerheid en duurzaamheid, maar ook langetermijncarrières met veel waarde biedt, die bijdragen aan de schone energie-erfenis van het land voor minstens de komende eeuw. De Barakah Kernenergiecentrale, de eerste commerciële kernenergiecentrale in de Arabische wereld, beschikt over vier APR-1400 reactoren met een totale capaciteit van 5.600 MW. Deze centrale speelt een sleutelrol in de ambitie van de VAE om tegen 2050 koolstofneutraal te zijn, waarbij kernenergie naar verwachting 25% van de elektriciteitsbehoefte van het land zal dekken.
Het GPO-programma vult ENEC's bestaande Graduate Development Programme (GDP) en andere initiatieven, zoals beurzen en het Diploma in Nuclear Technology (DNT), aan. Deze programma's hebben al meer dan duizend Emirati talenten ondersteund en bijgedragen aan het opbouwen van een robuust lokaal personeelsbestand voor de Barakah-centrale. Sinds de oprichting heeft ENEC meer dan 1.000 Emirati's getraind via beurzen, stages en gespecialiseerde programma's. Het bedrijf heeft reeds een team van meer dan 70 Emirati SRO's en Reactor Operators opgeleid, wat deel uitmaakt van een gecertificeerd operationeel personeelsbestand van 190 personen bij Barakah. De VAE streeft ernaar om tegen 2030 44% schone energie in de energiemix te hebben, waarbij kernenergie een belangrijk onderdeel is. De investeringen in kernenergie zullen de groei van een belangrijke, hightech industrie in de VAE stimuleren en hoogwaardige banen creëren voor de komende decennia.