アムステルダムで世界初の「ティラノサウルス・レザー」を使用したバッグが公開：コラーゲンから培養された革新的素材

2026年4月2日、オランダのアムステルダムにて、特許技術を用いた新素材「T-Rex Leather™（Tレックス・レザー）」から作られた世界初の製品である、洗練されたハンドバッグの発表会が行われました。アヴァンギャルドなファッションブランド「Enfin Levé（アンファン・リヴェ）」が手掛けたこのアクセサリーは、アムステルダムの「Art Zoo（アート・ズー）」美術館で披露され、先史時代の生物学と最先端の材料工学が融合した歴史的な瞬間を象徴しています。

この「T-Rex Leather™」の製造には、高度な計算モデリングを含む複雑なプロセスが採用されています。研究者たちは、ティラノサウルス（Tyrannosaurus rex）の化石から抽出された微量なコラーゲン断片を基に、人工知能（AI）と計算生物学を駆使して欠落した遺伝情報を再構築しました。こうして得られたデータは特別に設計された細胞に組み込まれ、組織工学プラットフォーム上で「スキャッフォールド・フリー（足場なし）」技術を用いて培養されました。この手法により、細胞自らが従来の皮革に極めて近い構造を形成することに成功したのです。

本プロジェクトは、ゲノム編集を専門とするバイオテクノロジー企業「The Organoid Company（ジ・オルガノイド・カンパニー）」、持続可能なバイオ技術の先駆者である「Lab-Grown Leather Ltd.」（BSF Enterprise PLCの子会社）、そしてWPPグループ傘下のクリエイティブ・エージェンシー「VML」による共同作業で実現しました。ミハル・ハダス氏が設立したEnfin Levéのデザインアプローチは「素材中心主義」を徹底しており、デザイナーたちは素材の曲げや引張に対する挙動を詳細に研究し、最終的なバッグのフォルムを導き出しました。

鮮やかなターコイズブルーが目を引くこの限定バッグは、2026年5月11日まで、アムステルダムのヘーレンフラハト368番地に位置するArt Zoo美術館に展示されています。展示スペースは、同館が「Naturalis Biodiversity Center（ナチュラリス生物多様性センター）」から取得した実物大のTレックス骨格模型の隣に配置されており、太古の生命と現代技術の対比を演出しています。なお、展示期間終了後、このバッグはオークションに出品される予定で、開始価格は575,000ユーロを超えると予想されています。

「T-Rex Leather™」の生産工程は、従来の皮革製造に不可欠だったクロムなめし加工や動物の屠殺を一切必要とせず、サーキュラー・デザイン（循環型設計）の原則に合致しています。この素材は生分解性を持ち、修理が可能で、さらに全工程のトレーサビリティ（追跡可能性）が確保されているのが特徴です。将来的には、この技術を自動車産業やインテリアデザインの分野へも拡大し、大規模な商用化を目指す長期的な計画が立てられています。

この技術革新に対し、一部の古生物学者は、化石に残されたコラーゲンの断片化を理由に、ティラノサウルスの本来の皮膚構造を完全に再現できる可能性について懐疑的な見方を示しています。しかし、The Organoid CompanyのCEOであるトーマス・ミッチェル氏は、このプロジェクトが合成生物学を持続可能な材料革新へと広げる重要な一歩であると強調しました。市場もこの発表に敏感に反応し、親会社であるBSF Enterprise PLCの株価はロンドン市場の取引開始直後に67％急騰しました。これは、7,800億ドル規模とされる世界の高級皮革市場において、新たなシェアを獲得することへの期待の表れと言えるでしょう。