米国スタートアップGRU Spaceが2032年の月面ホテル開業に向け予約受付を開始

窓の外に広がるのは、無数のクレーターが刻まれた果てしない月面の景色。地平線には巨大な青い球体として輝く地球が見える。SF映画の一場面のような光景が、もはや空想ではなくなりつつあります。米国のスタートアップ企業「GRU Space（Galactic Resource Utilization Space）」は、人類史上初となる月面ホテルの予約受付を開始しました。2032年までの開業を目指すこのプロジェクトは、冒険心あふれる富裕層や特別な新婚旅行を夢見るカップルにとって、地球の枠を超えた新たな旅の時代の幕開けを告げるものとなります。

著名なインキュベーター「Yコンビネーター」の2026年冬季バッチに選出されたGRU Spaceは、2026年1月12日にこの壮大な計画を発表しました。創業者はカリフォルニア大学バークレー校を卒業し、テスラやNASAでの勤務経験を持つ22歳のスカイラー・チャン氏です。チャン氏は、月を一般の人々（非常に裕福な層ではありますが）に開放することを目指しています。同社のホワイトペーパーで、彼は「観光を地球外における最初の持続可能なビジネスとし、月面インフラの基盤を築く」と述べています。チームには、月面レゴリスの専門家であるケビン・キャノン博士や、元NASAミッションリーダーのロバート・リリス博士といった一流の専門家が名を連ねています。

プロジェクトは段階的に進められます。まず2029年の最初のミッションでは、月面の土壌（レゴリス）を放射線や微小隕石に強いレンガなどの保護材料に変換する「ISRU（宇宙資源利用）」技術の実証モジュールを送り込みます。これにより、地球からの物資輸送を最小限に抑え、経済的な実現可能性を高めます。続く2031年には、天然の保護環境となる月の洞窟内に大規模なモジュールを設置。そして2032年、ついに4名収容の膨張式居住施設「ホテルV1」がオープンします。宿泊客は、宇宙服を着用しての月面散策や月面車でのドライブ、低重力下でのゴルフ、そして息をのむような地球の眺望を楽しむことができます。このホテルは少なくとも10年間の稼働を予定しており、将来的には収容人数を10名に増やし、価格を抑えた次世代モデルの展開も計画されています。

第2モジュールのデザインは、サンフランシスコの「パレス・オブ・ファイン・アーツ（芸術宮殿）」から着想を得ており、宇宙の過酷な環境に適応しつつも、優雅で威厳のある外観を目指しています。輸送に関しては、スペースXやブルーオリジンといった大手企業との提携を想定しており、スターシップのような次世代ロケットの活用によって、打ち上げコストの劇的な削減を図る方針です。

気になる費用についてですが、予約プロセスは1,000ドルの返金不可の申請料から始まります。審査を通過した場合、待機リストに名を連ねるために25万ドルから100万ドルの払い戻し可能なデポジットが必要となります。5日間の滞在を含む総費用は1人あたり1,000万ドルを超え、1泊あたりの単価は約416,667ドルに達します。しかし、将来のモジュールでは1泊83,000ドル以下まで価格を下げることを約束しています。ターゲット層は、ヴァージン・ギャラクティックですでに宇宙を経験したベテランから、月面でのハネムーンを夢見るカップルまで多岐にわたります。詳細なロードマップを記したホワイトペーパーや予約申請は、同社の公式サイトにて公開されています。

このプロジェクトの実現可能性については、野心的ではあるものの、確かな技術と専門家の支持に裏打ちされています。現時点でNASAとの直接的な契約はありませんが、同社は商業月輸送サービス（CLPS）プログラムへの参画を視野に入れています。成功の鍵は、ISRU技術のテスト結果や規制当局の承認、そして打ち上げコストの低下にかかっています。専門家は宇宙スタートアップ特有のスケジュールの遅延リスクを指摘しつつも、月面経済に焦点を当てたこの取り組みが、恒久的な基地建設や火星移住への重要なステップになると評価しています。これは単なる話題作りではなく、アフリカのサファリや南極クルーズに続く、観光の進化における必然的な流れと言えるでしょう。

アジアの大都市から北欧の静かなフィヨルドまで、世界中の人々にとって、このニュースは旅の境界線が広がっていることを再認識させるものです。ジェフ・ベゾスやイーロン・マスクといった億万長者たちが道を切り拓く中、月がより多くの人々にとって身近な場所になる日はそう遠くないかもしれません。GRU Spaceが提供するのは単なる宿泊施設ではなく、人類の歴史に名を刻む機会そのものです。あなたには、この未知なる旅へと飛び立つ準備ができているでしょうか。