キアヌ・リーブス、世界最大級の動物保護シェルター「アーク・ヘイヴン」を設立

俳優のキアヌ・リーブス氏が、見捨てられたペットのための世界最大級の保護施設兼ホスピスである「Arch Haven Animal Sanctuary（アーク・ヘイヴン・アニマル・サンクチュアリ）」を設立しました。このプロジェクトに対し、彼は私財から1億ドルという巨額を投じました。これは、個人による単独の寄付としては過去に例を見ないほどの大きな貢献となります。

この大規模な施設は、カリフォルニア州の広大な丘陵地帯1000エーカー（約405ヘクタール）にわたって展開されています。敷地内には、空調設備が整った500以上の猫および犬用のミニハウスが設けられています。さらに、最新設備を備えた獣医クリニック、移動式の獣医療サービス、リハビリテーション用のプールなど、充実した設備が整えられています。特筆すべきは、50エーカーに及ぶ広大な自由運動エリアです。

「Arch Haven Animal Sanctuary」は、一度ここに迎えられた犬や猫が「満員のため断られる」という事態に二度と直面しない場所です。ここにいる全ての動物たちは、その生涯の最期の日まで、維持費用の高低に関わらず、手厚いケアを受けることが保証されています。

61歳になるリーブス氏は、開所式にいつものようにラフなスタイル、すなわち履き込んだジーンズ姿で現れました。その腕には、足が三本しかない保護犬ババを抱いていました。俳優は自身の個人的な経験を語り、幼少期に飼っていた犬を失った時の辛さを回想しました。「私が子供の頃、一匹の犬がいなくなってしまった。その時のことは今でも覚えています。彼ら（保護動物）には、私たちが機会を与えない限り、二度目のチャンスはありません。だからこそ、私は自分のコレクションの一部を売却し、資金を再編成して、彼らのための家を建てたのです。永遠の家を」と彼は述べました。救出された全ての動物たちには、すでに「キアヌが選んだ者」という特別なネームタグが付けられています。

さらに、このプロジェクトの今後の発展計画には、2026年にロサンゼルス、ニューヨーク、そしてトロントに「譲渡センター」を開設する構想が含まれています。

リーブス氏のこの崇高な取り組みは、すでに大きな反響を呼んでいます。アーク・ヘイヴンの設立が公表されてからわずか数時間で、一般からの寄付として追加で4700万ドルが集まったと報告されています。

この施設は、リーブス氏の慈善活動の歴史において初めてのことではありません。キアヌ氏は自身の善行を表沙汰にすることを好みませんが、2003年から運営されている彼個人の財団の存在は知られています。この財団は、小児病院への資金提供や癌研究の支援を行っており、また、数多くの団体や個人への寄付や支援も継続的に行われています。リーブス氏は人気や注目を集めるために慈善活動を利用することはなく、静かに世界をより良い場所にするために行動しています。それこそが、彼が世界中から愛され続ける理由なのです。