L'Osservatorio a raggi X Chandra della NASA ha svelato nuovi dettagli sul buco nero supermassiccio, M31*, residente nella galassia di Andromeda. La ricerca, pubblicata su The Astrophysical Journal, evidenzia una significativa variabilità nelle emissioni di raggi X del buco nero negli ultimi 15 anni. Questa scoperta migliora la nostra comprensione dell'evoluzione galattica e dell'interazione tra i buchi neri e le loro galassie ospiti.
L'astronomo Stephen DiKerby ha guidato lo studio, analizzando i dati a raggi X ad alta risoluzione di Chandra per tracciare le fluttuazioni di luminosità di M31*. Il team ha osservato molteplici brillamenti, tra cui un evento importante nel 2013, che suggeriscono processi dinamici vicino al buco nero. Questi risultati sono fondamentali per comprendere come i buchi neri supermassicci influenzano le loro galassie ospiti su vaste scale temporali cosmiche.
L'Osservatorio a raggi X Chandra, gestito dal Marshall Space Flight Center della NASA, rimane uno strumento cruciale per la ricerca astrofisica. Tuttavia, il suo futuro è incerto a causa di problemi di finanziamento e del ritardato sviluppo del telescopio di nuova generazione, AXIS. Il funzionamento continuativo di Chandra è essenziale per gli studi in corso sui buchi neri supermassicci e il loro ruolo nella formazione ed evoluzione galattica. Ciò sottolinea l'importanza di investimenti sostenuti negli osservatori spaziali per espandere la nostra conoscenza del cosmo.