Vulcan Centaur di ULA certificato per missioni di sicurezza nazionale tra le preoccupazioni di bilancio della Space Force

La Space Force statunitense ha certificato il razzo Vulcan Centaur di United Launch Alliance (ULA) per le missioni di sicurezza nazionale, unendosi a SpaceX nel programma National Security Space Launch (NSSL). Questa certificazione fa seguito all'analisi dei dati di due lanci nel 2024 e alle azioni correttive che hanno affrontato un incidente all'ugello durante il secondo lancio. ULA prevede una dozzina di lanci quest'anno, suddivisi tra razzi Atlas e Vulcan, che serviranno sia per scopi di sicurezza nazionale che commerciali. Nel frattempo, la Space Force deve affrontare vincoli di bilancio, con una risoluzione continua che stanzia meno fondi del previsto. Il generale Chance Saltzman, capo delle operazioni spaziali, ha espresso preoccupazione per il mantenimento del passo con le crescenti minacce di Cina e Russia nello spazio. Nonostante le sfide di bilancio, il Pentagono riconosce lo spazio come un dominio di guerra critico, il che potrebbe mitigare significative riduzioni di finanziamento nel prossimo riallineamento di bilancio del 2026.