BRIT Awards 2026: Manchester diventa il nuovo epicentro della musica mondiale

Il 21 gennaio 2026, l'annuncio dei candidati ai BRIT Awards 2026 non è stato recepito come un semplice comunicato stampa, ma come il segnale di un cambiamento tettonico nell'ecosistema musicale globale. La cerimonia di premiazione, fissata per il 28 febbraio 2026, si svolgerà per la prima volta nella storia a Manchester, presso la Co-op Live arena, interrompendo definitivamente il lungo monopolio londinese storicamente rappresentato dalla O2 Arena.

Questo spostamento geografico non costituisce soltanto un cambio di indirizzo, ma rappresenta una vera e propria ricalibrazione della risonanza culturale del premio. La decisione di spostare l'evento riflette la volontà di abbracciare nuove energie creative, portando il cuore dell'industria discografica britannica in una città dalla tradizione musicale leggendaria.

Sul fronte internazionale, un momento storico è segnato dalla nomination di Rosé delle BLACKPINK nella categoria International Song of the Year. Il suo brano "APT.", nato dalla collaborazione con Bruno Mars, possiede già una propria mitologia: pubblicato il 18 ottobre 2024, ha già conquistato un premio agli MTV Video Music Awards e ottenuto tre nomination ai Grammy, inclusa quella prestigiosa per Record of the Year. Ai BRITs, questo brano conferma che il K-pop non è più un ospite, ma un co-autore del linguaggio planetario contemporaneo.

I confini dell'industria si spostano ancora più in là con la comparsa dei HUNTR/X, un gruppo d'animazione virtuale protagonista del film Netflix "K‑Pop Demon Hunters". La loro composizione intitolata "Golden" è candidata in ben due categorie, International Group e International Song, dopo aver trascorso 19 settimane in vetta alla classifica Billboard Global Excl. U.S. e aver vinto un Golden Globe per la migliore canzone originale. Si tratta del primo caso in cui un progetto d'animazione riceve una nomination ai BRIT Awards in una categoria dedicata ai gruppi internazionali.

Questa evoluzione suggerisce che la musica stia smettendo di interrogarsi sull'identità fisica dell'artista, sia esso reale, virtuale o disegnato. L'unica domanda che sembra contare oggi è se l'opera sia capace di entrare in risonanza con il mondo intero, superando le barriere della percezione tradizionale.

All'interno della scena britannica, le protagoniste assolute sono Olivia Dean e Lola Young, che guidano la lista con cinque nomination ciascuna. Segue Sam Fender con quattro candidature, proseguendo l'ondata di successo generata dall'album "People Watching", già precedentemente insignito del Mercury Prize. Questi artisti rappresentano la nuova linfa vitale di un mercato interno sempre più orientato verso una narrazione sincera e profonda.

Un dato statistico emerge come l'accordo più significativo di questa edizione: quasi il 70% delle nomination nel 2026 appartiene a donne e artisti non binari. Si tratta della percentuale più alta mai registrata nella storia della competizione. Questo non è un semplice trend passeggero, ma una vera e propria riprogrammazione della sensibilità dell'intera industria musicale.

Il legame con la nuova sede è rafforzato dalla scelta dei protagonisti: Jack Whitehall tornerà a presentare la cerimonia per la sesta volta, mentre l'iconico trofeo dei BRITs è stato ridisegnato dal celebre designer Matthew Williamson, originario proprio di Manchester. Il trasferimento fa parte di un accordo biennale siglato dalla British Phonographic Industry con la Co-op Live arena per il periodo 2026-2027.

Andy Burnham, sindaco della Greater Manchester, ha descritto l'evento come una vittoria enorme per la regione. Ad accompagnare la manifestazione principale ci sarà il programma "BRITs Fringe", sotto lo slogan "Manchester Seen and Heard", un'iniziativa volta a estendere l'impatto culturale dell'evento a tutto il tessuto urbano della città.

Per quanto riguarda le modalità di assegnazione, le categorie Song of the Year with Mastercard e International Song of the Year saranno decretate attraverso una votazione pubblica tramite WhatsApp, che avrà inizio il 30 gennaio. Questo gesto simbolico sottolinea la volontà di restituire il diritto di scelta agli ascoltatori, rendendoli parte integrante del processo decisionale oltre alle giurie tecniche.

In definitiva, i BRIT Awards 2026 segnano il momento in cui la musica cessa definitivamente di appartenere a una specifica geografia. Manchester, Seul, i mondi virtuali e le voci femminili si fondono in un unico coro, dimostrando che, nonostante la diversità delle origini, la musica rimane il linguaggio più preciso per descrivere la nostra risonanza collettiva.