Una potente tempesta solare, soprannominata "CME cannibale", ha colpito il campo magnetico terrestre il 1° settembre 2025, generando aurore boreali visibili in gran parte dell'Europa e del Nord America.
L'evento, classificato come tempesta geomagnetica di livello G2 (moderato), è stato innescato da un brillamento solare di classe M2.7 proveniente dalla regione attiva 4204 del Sole il 30 agosto 2025. L'arrivo della CME ha causato un aumento della velocità del vento solare, che ha superato i 670 km/s, e un rafforzamento del campo magnetico interplanetario a 20-26 nanotesla. Tuttavia, l'orientamento prevalentemente verso nord del campo magnetico interplanetario (Bz) ha limitato l'intensità complessiva della tempesta geomagnetica, impedendo che raggiungesse livelli più elevati come G3 o G4, come inizialmente previsto da alcuni modelli.
Nonostante queste limitazioni, gli osservatori hanno potuto godere di vivaci spettacoli luminosi. In Scozia, Stevo Howells ha descritto l'aurora come "Wow, il cielo si è appena illuminato di rosa e verde!". Julie Winn, in Northumberland, Inghilterra, ha ammirato le luci del nord sopra i Whittledene Ponds, definendola una "meravigliosa visione". Paul Appleby ha documentato le aurore sopra St. Mary's Lighthouse a Whitley Bay, in Inghilterra, definendola "la prima della stagione".
In Francia, Alexis Linant ha osservato le aurore sopra il Puy de Dôme, commentando che "era un peccato, stava iniziando abbastanza bene!". In Canada, Jamie ha catturato uno splendido timelapse delle luci del nord sopra Grand Bend, Ontario. Greg Gage, in West Virginia, ha riferito che "il Labor Day si è concluso con uno spettacolo aurorale qui". Leah Howard ha osservato l'aurora durante un volo a sud di Pittsburgh, Pennsylvania, notando una "vista straordinaria". Il fotografo Alex Resel ha catturato pilastri rossi dal North Dakota, affermando: "Debole aurora a nord-est di Tower City, North Dakota ora". L'inseguitore di aurore Igor Arkadiev ha condiviso: "Nonostante la CME molto attesa sia stata una delusione con un Bz prevalentemente positivo, la breve esibizione di inizio notte è stata comunque una gioia da guardare".
L'attività solare è attualmente in una fase di massimo del Ciclo Solare 25, che si prevede durerà fino al 2025. Questo periodo è caratterizzato da un aumento delle macchie solari, dei brillamenti e delle espulsioni di massa coronale (CME), che alimentano le aurore. Gli esperti della NOAA e della NASA prevedono che l'attività solare rimarrà elevata nei prossimi mesi, offrendo ulteriori opportunità per osservare spettacoli aurorali, anche se la precisione delle previsioni a lungo termine rimane una sfida a causa della natura dinamica del Sole.
L'orientamento del campo magnetico interplanetario (Bz) è un fattore cruciale nell'intensità delle tempeste geomagnetiche; un orientamento verso sud favorisce un maggiore trasferimento di energia verso la magnetosfera terrestre, portando a aurore più intense e visibili a latitudini più basse.