Il Progetto Northern Lights della Norvegia: Un Passo Cruciale nella Cattura e Stoccaggio del Carbonio

Il progetto Northern Lights, un'iniziativa pionieristica che vede la collaborazione di giganti energetici come Equinor, Shell e TotalEnergies, ha recentemente raggiunto un traguardo fondamentale nel suo ambizioso percorso volto a mitigare le emissioni di anidride carbonica. L'operazione ha visto l'iniezione di successo di anidride carbonica (CO2) nel sottosuolo del Mare del Nord, un'azione che dimostra la fattibilità su larga scala della cattura e stoccaggio del carbonio (CCS) come strumento essenziale nella lotta contro il cambiamento climatico.

Questo progetto, parte integrante dell'iniziativa norvegese "Longship", supportata attivamente dal governo norvegese, si propone di validare l'efficacia delle tecnologie CCS. La CO2 in questione è stata catturata da uno stabilimento di Heidelberg Materials a Brevik, in Norvegia, un processo che ha comportato la liquefazione del gas prima del suo trasporto via nave. La destinazione finale è stata il terminale di Oygarden, vicino a Bergen, da cui la CO2 è stata poi iniettata a una profondità di 2.600 metri sotto il fondale marino, in un giacimento geologico appositamente identificato. Questa fase iniziale del progetto è stata progettata per immagazzinare 1,5 milioni di tonnellate di CO2 all'anno, rappresentando un significativo passo avanti nell'impegno globale per la decarbonizzazione.

Guardando al futuro, nel marzo 2025, i partner del progetto hanno confermato la decisione finale di investimento per la Fase 2 di Northern Lights. Questo ampliamento strategico mira a incrementare la capacità di stoccaggio a oltre 5 milioni di tonnellate di CO2 annue a partire dal 2028. L'espansione comporterà la realizzazione di nuove infrastrutture, tra cui serbatoi di stoccaggio a terra, pompe, un molo, pozzi di iniezione e ulteriori navi per il trasporto, sottolineando la visione a lungo termine e l'impegno verso una maggiore capacità operativa.

Inoltre, Northern Lights ha siglato un accordo commerciale con Stockholm Exergi, un'azienda energetica svedese, per il trasporto e lo stoccaggio di 900.000 tonnellate di CO2 all'anno a partire dal 2028. Questo accordo segna l'ingresso del quinto cliente commerciale nel progetto, affiancandosi a Heidelberg Materials, Hafslund Celsio, Yara e Orsted. La diversificazione della base clienti evidenzia la crescente fiducia e l'interesse del mercato per soluzioni CCS affidabili.

Il progetto Northern Lights si configura come un faro di innovazione, offrendo una soluzione sicura e permanente per lo stoccaggio del carbonio catturato da settori industriali difficili da decarbonizzare, come quello del cemento e dell'acciaio. La sua realizzazione non solo rafforza la posizione della Norvegia come leader nelle tecnologie ambientali, ma offre anche un modello replicabile per altre nazioni che cercano di affrontare le sfide del cambiamento climatico. L'efficacia dimostrata da Northern Lights apre nuove prospettive per la gestione delle emissioni industriali, contribuendo a un futuro più sostenibile per tutti.