I progressi della scienza del plasma affrontano le sfide globali in agricoltura, trattamento delle acque e medicina

I ricercatori della North Carolina State University sono pionieri nell'uso di plasmi a bassa temperatura per affrontare sfide globali critiche. Il plasma, spesso definito il quarto stato della materia, viene sfruttato per l'agricoltura sostenibile, il trattamento avanzato delle acque e terapie mediche innovative. In agricoltura, la tecnologia al plasma offre un'alternativa decentralizzata ed efficiente al processo Haber-Bosch per la produzione di fertilizzanti azotati. Creando scariche elettriche in miniatura simili a fulmini, l'azoto nell'aria viene convertito in forme accessibili alle piante, riducendo l'impatto ambientale e migliorando l'accessibilità ai fertilizzanti. L'acqua trattata con plasma può anche fungere da disinfettante e rimozione di alghe nei sistemi idroponici, migliorando la resilienza delle piante. Nel trattamento delle acque, i plasmi a bassa temperatura si dimostrano promettenti nella rimozione di sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS), note come "sostanze chimiche eterne", dalle fonti d'acqua contaminate. Questo metodo offre una potenziale soluzione alla crescente preoccupazione per l'accumulo di PFAS nell'ambiente e nella salute umana. Inoltre, la tecnologia al plasma viene esplorata in medicina per il trattamento di ferite croniche e infezioni fungine, con le prime ricerche che indicano un potenziale come nuova strategia di trattamento del cancro. Questi progressi evidenziano la scienza del plasma come uno strumento versatile con un potenziale significativo per affrontare urgenti problemi globali.