Nuovo Materiale da Costruzione Cattura CO2 Utilizzando Acqua di Mare ed Elettricità

Ricercatori della Northwestern University e di CEMEX Innovation Holding hanno sviluppato un nuovo materiale da costruzione utilizzando acqua di mare, anidride carbonica ed elettricità. Questo materiale, descritto in dettaglio in *Advanced Sustainable Systems*, può sostituire sabbia e ghiaia nella produzione di calcestruzzo e persino creare cemento, gesso e vernice. Il processo prevede il passaggio di una corrente elettrica attraverso l'acqua di mare, separando le molecole d'acqua in ioni idrogeno e idrossido. L'introduzione di CO2 aumenta quindi la concentrazione di ioni bicarbonato. Questi ioni reagiscono con il calcio e il magnesio nell'acqua di mare, formando carbonato di calcio (un pozzo di carbonio) e idrossido di magnesio (che cattura CO2 aggiuntiva). Il processo imita la formazione di coralli e molluschi, ma utilizza l'elettricità invece del metabolismo. Le proprietà del materiale risultante possono essere regolate modificando la corrente elettrica o la durata dell'iniezione di CO2, consentendo di variare la porosità e la densità. Una miscela 50/50 di carbonato di calcio e idrossido di magnesio può catturare una tonnellata di CO2 per due tonnellate di materiale. Il processo produce anche idrogeno, una potenziale fonte di energia. Sebbene sia necessaria l'elettricità, le emissioni nette dipendono dalla fonte di energia utilizzata. Questa innovazione affronta sia le emissioni di gas serra sia la scarsità di materie prime nella produzione di cemento.