Sistema di Purificazione dell'Acqua di Porto Rico Testato sulla ISS: Un Salto per lo Spazio e la Terra

Un sistema di purificazione dell'acqua sviluppato presso l'Università di Porto Rico, Mayagüez (RUM), è attualmente in fase di test sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) dopo il lancio del 14 marzo come parte della missione SpaceX Crew-10 della NASA. Il sistema, progettato per riciclare l'urina, utilizza membrane polimeriche nanostrutturate per separare l'acqua dai contaminanti. Secondo il Dr. David Suleiman Rosado, direttore del Dipartimento di Ingegneria Chimica presso RUM, la tecnologia offre un'alternativa più semplice ed efficiente dal punto di vista energetico all'attuale sistema di distillazione della ISS. L'esperimento prevede che gli astronauti inseriscano cartucce contenenti le membrane in un sistema simile a una pompa, simulando il movimento dei fluidi tra le cellule per due ore. L'obiettivo è confrontare le prestazioni della membrana in microgravità con le condizioni terrestri, portando potenzialmente ad applicazioni nell'emodialisi, nella dialisi peritoneale e nella fornitura di acqua potabile alle comunità con accesso limitato. Il sistema potrebbe anche consentire la cattura di contaminanti da utilizzare come fertilizzanti per piante e la produzione di ossigeno, tutti vitali per ambienti sostenibili. I risultati sono attesi a breve dopo che le cartucce saranno tornate sulla Terra per l'analisi.