Un nuovo metodo aiuta a osservare le interazioni proteiche nelle cellule viventi

Scienziati della Cornell University hanno scoperto un nuovo modo per vedere come le proteine lavorano insieme all'interno delle cellule viventi. Utilizzano le flavoproteine proprie delle cellule come minuscoli sensori. Questo li aiuta a studiare come le molecole si connettono, comprese quelle dei virus. Questo metodo può aiutarci a capire cosa non va con le proteine nelle malattie. Il team, guidato da Brian Crane, ha utilizzato flavine, che sono piccole molecole con speciali proprietà magnetiche. Queste possono essere viste utilizzando una tecnica chiamata spettroscopia di risonanza di spin elettronico (ESR). Osservando le flavoproteine, i ricercatori possono rintracciare come altre molecole si muovono all'interno delle cellule. Hanno scoperto che alcune flavoproteine sono più stabili di quanto pensassimo. Hanno anche creato uno strumento chiamato iLOV per studiare le forme delle proteine. Il team ha utilizzato questo metodo per studiare una proteina batterica chiamata Aer. Hanno visto come Aer si assembla all'interno di una cellula vivente. Hanno appreso che Aer forma gruppi di molecole che rendono i segnali più forti. Questo studio dimostra che l'ESR può ora essere utilizzato per studiare ciò che accade all'interno degli esseri viventi.