Nuove ricerche indicano che il masso Maka Lahi a Tonga è stato probabilmente spostato da un enorme tsunami circa 7.000 anni fa. Lo studio, condotto dall'Università del Queensland e pubblicato nel maggio 2025, fornisce preziose informazioni sulla storia degli eventi naturali estremi nella regione e aiuta a valutare i rischi futuri.
Il masso calcareo di 1180 tonnellate, conosciuto localmente come "Big Rock", si trova a 39 metri sopra il livello del mare. I ricercatori hanno creato un modello 3D del masso e hanno identificato il suo punto di origine su una scogliera a più di 30 metri sopra il livello del mare. La modellazione numerica suggerisce che onde alte circa 50 metri, della durata di circa 90 secondi, sarebbero state necessarie per spostare il masso di oltre 200 metri nell'entroterra.
La dott.ssa Annie Lau, coautrice dell'Università del Queensland, sottolinea che Tonga ha una storia di tsunami causati da eruzioni vulcaniche e terremoti. Comprendere questi eventi passati è fondamentale per prepararsi ai pericoli futuri e migliorare le valutazioni dei rischi costieri nelle regioni soggette a tsunami. La ricerca sottolinea l'importanza di analizzare le prove geologiche per migliorare queste valutazioni.