Il 21 agosto 2025, le autorità egiziane hanno annunciato la scoperta di resti di un'antica metropoli sommersa nelle acque della Baia di Abu Qir, un sito che si ritiene possa essere un'estensione della leggendaria città di Canopo.
I ritrovamenti, risalenti a oltre due millenni fa, includono strutture edilizie, manufatti di grande valore e un antico molo, testimonianza di un insediamento inghiottito dal mare a causa di terremoti e dell'innalzamento delle acque. Tra i reperti più significativi spiccano statue di figure regali e sfingi risalenti all'epoca pre-romana, tra cui una maestosa sfinge recante il cartiglio di Ramses II. Le vestigia subacquee rivelano inoltre imponenti edifici in pietra calcarea, forse destinati a funzioni religiose o abitative, accanto a bacini e stagni che suggeriscono sofisticati sistemi di stoccaggio idrico e acquacoltura.
Un'imbarcazione mercantile, ancore in pietra e una gru portuale sono state rinvenute presso un molo lungo 125 metri, che servì da scalo per piccole imbarcazioni fino all'epoca bizantina, delineando un quadro vivido del commercio marittimo antico. Canopo, un tempo fulcro del commercio nel Delta del Nilo e porto egiziano di primaria importanza per gli scambi con il Mediterraneo prima della fondazione di Alessandria, condivide il destino di altre grandi città come Thonis-Erakleion, anch'esse inghiottite dal mare a causa di una combinazione di disastri naturali, tra cui terremoti e l'erosione costiera.
La storia di Canopo, menzionata da studiosi classici come Erodoto, è ora riportata alla luce grazie a meticolose indagini archeologiche subacquee. Questi ritrovamenti riaccendono l'interesse per i progetti di un museo sottomarino nella Baia di Abu Qir, un'iniziativa volta a valorizzare il patrimonio sommerso dell'Egitto come attrazione turistica culturale. La scoperta assume un'importanza ancora maggiore se si considera la crescente minaccia che Alessandria, la città vicina, affronta a causa dei cambiamenti climatici e dell'innalzamento del livello del mare, con proiezioni che indicano una significativa porzione della città potrebbe essere sommersa entro il 2050.
Il Ministro del Turismo e delle Antichità, Sherif Fathi, ha sottolineato che solo materiali specifici vengono recuperati, mentre il resto rimane come patrimonio sommerso, preservando l'integrità del sito archeologico. Ogni reperto riportato alla luce è un tassello che ricompone un mosaico di storia e ingegneria antica, offrendo una prospettiva sulla capacità umana di costruire e adattarsi, anche di fronte a forze naturali implacabili.