Archeologi dell'Università di Houston hanno recentemente scoperto la tomba di Te K'ab Chaak, il primo sovrano della città Maya di Caracol, in Belize. Questa scoperta offre nuove prospettive sull'economia e sul potere nell'antica civiltà Maya.
La tomba, situata alla base di un santuario della famiglia reale nell'Acropoli nord-orientale di Caracol, conteneva una serie di reperti significativi, tra cui vasi di ceramica, gioielli in giadeite e una maschera funeraria a mosaico di giadeite. Questi oggetti suggeriscono un'economia fiorente basata sul commercio e sull'artigianato.
La presenza di conchiglie di spondylus del Pacifico e ossidiana messicana indica che Caracol partecipava a reti commerciali a lunga distanza. Questi scambi probabilmente aiutarono la città ad accedere alle risorse e a mantenere la sua influenza sui rivali. La ceramica che mostra Ek Chuah, il dio del commercio, evidenzia l'importanza del commercio per l'élite di Caracol.
Gli archeologi hanno scoperto che Caracol, all'epoca del re Te K'ab Chaak, era un importante centro economico e politico, con una popolazione di oltre 100.000 abitanti e un'estensione di 177 chilometri quadrati. I leader della città investirono nella pianificazione urbana, costruendo strade rialzate, terrazze e serbatoi d'acqua che sostenevano l'agricoltura e il commercio. Questi sistemi permisero alla popolazione di Caracol di crescere e alla sua economia di prosperare.
La scoperta sfida le vecchie ipotesi sul mondo Maya e dimostra che città come Caracol detenevano il potere attraverso il commercio, le alleanze e un'attenta gestione delle persone e della terra. Inoltre, la posizione strategica di Caracol le permise di controllare le rotte commerciali e di riscuotere tributi dalle città vicine, contribuendo ulteriormente alla sua ricchezza e al suo potere.
La tomba di Te K'ab Chaak dimostra che i leader di Caracol costruirono il loro successo sia sulle risorse locali sia sui collegamenti internazionali. Fornisce un modello di antica arte di governo che si basava tanto sul commercio quanto sulla conquista. La scoperta sottolinea anche il valore della continua ricerca archeologica per comprendere le fondamenta delle società complesse.
La presentazione dei risultati completi in una conferenza presso il Santa Fe Institute ad agosto offrirà ulteriori spunti sull'impatto economico e politico di Te K'ab Chaak sulla civiltà Maya.