Nel cuore della Valle di Casma, in Perù, gli archeologi hanno scoperto un frammento di un'antica nave a forma di guerriero, risalente a circa 2.300 anni fa. Il reperto è stato rinvenuto presso il complesso archeoastronomico di Chankillo, riconosciuto come uno dei più antichi osservatori solari delle Americhe e sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 2021. Questa scoperta getta nuova luce sulle complesse interazioni tra pratiche astronomiche, rituali e strutture di potere nell'antica civiltà Casma/Sechin.
La nave, realizzata nello stile Pataska, caratteristico della regione andina settentrionale e databile tra il 500 a.C. e il 200 d.C., si distingue per le sue elaborate incisioni e le figure meticolosamente scolpite. Lo stile Pataska è noto per le sue rappresentazioni di persone, animali, scene di battaglia o soggetti rituali, offrendo uno spaccato della vita e delle credenze dell'epoca. Il frammento è stato trovato in prossimità dell'ingresso all'osservatorio, un luogo che suggerisce una sua deliberata rottura durante un'offerta rituale o in un contesto di conflitto. Questa interpretazione è rafforzata dalla presenza di un imponente tempio fortificato nelle vicinanze, che testimonia l'importanza religiosa, politica e militare del sito.
Chankillo, costruito oltre 2.300 anni fa dalla cultura Casma/Sechin, è un sito di straordinaria ingegneria astronomica. Il complesso è caratterizzato da tredici torri allineate lungo una cresta, che funzionavano come un sofisticato calendario solare. Osservando l'alba e il tramonto da specifiche piattaforme, gli antichi abitanti potevano determinare con precisione le date, regolando così i cicli agricoli e gli eventi cerimoniali. Questa capacità di tracciare i movimenti celesti conferiva un'autorità significativa alle élite, che utilizzavano la conoscenza astronomica per consolidare il proprio potere.
La scoperta della nave guerriera rafforza l'idea che Chankillo non fosse solo un centro di osservazione astronomica, ma anche un palcoscenico per rituali che celebravano e legittimavano il potere di una classe guerriera emergente. Gli esperti sottolineano come oggetti rituali come questo vascello non avessero solo un'importanza cerimoniale, ma veicolassero anche messaggi di identità e autorità. Le raffigurazioni di guerrieri sulla nave suggeriscono una stretta connessione tra le cerimonie solari, organizzate grazie alle osservazioni delle Tredici Torri, e l'ascesa di un'élite militare che rafforzava la propria egemonia attraverso rituali, il controllo del calendario solare e la forza militare.
Questa scoperta evidenzia come l'astronomia e la guerra fossero intrecciate nella struttura sociale e politica delle antiche civiltà andine, offrendo una prospettiva più profonda sulla loro visione del mondo e sull'organizzazione della società, dove la comprensione dei cicli celesti si fondeva con l'affermazione del potere terreno.