Gli archeologi hanno scoperto un secondo metodo utilizzato dagli antichi Maya per creare il loro caratteristico pigmento blu Maya. Questa scoperta amplia la nostra comprensione dell'ingegnosità tecnologica Maya e mette in discussione le precedenti ipotesi sulla produzione del pigmento.
Dean E. Arnold ha presentato questa ricerca alla riunione della Society for American Archaeology a Denver il 25 aprile 2025. L'analisi di dodici ciotole di Chichén Itzá ha rivelato tracce di materiale vegetale bruciato e paligorskite, un minerale argilloso. Ciò suggerisce che i Maya impiegassero un metodo che non richiedeva resina copale, che in precedenza si riteneva essenziale.
La tecnica appena scoperta prevedeva la macinazione di paligorskite umida e la miscelazione con indaco prima di riscaldare la miscela direttamente in una ciotola. Questo metodo, precedentemente sconosciuto, evidenzia la sofisticata conoscenza chimica dei Maya e la loro capacità di adattare le tecniche di creazione dei pigmenti in base alle risorse disponibili. Il blu Maya, noto per la sua resistenza al tempo e alle condizioni difficili, è stato utilizzato da circa il 300 a.C. fino al periodo coloniale per decorare ceramiche, murales e persino vittime sacrificali. La ricerca completa di Arnold sul pigmento è dettagliata nel suo libro, 'Maya Blue'.