Uno studio rivoluzionario condotto da Johan Oosthuizen sfida la visione tradizionale secondo cui gli antichi Israeliti provenivano da Canaan. La ricerca, pubblicata nel maggio 2025, suggerisce che la loro ascendenza risale alle steppe dell'Europa.
Lo studio, che integra dati genetici, storici e culturali, indica che gli Israeliti migrarono da regioni associate alle antiche culture delle steppe nell'Europa settentrionale e occidentale intorno al 1750 a.C., con un impatto genetico significativo intorno al 960 a.C. I ricercatori hanno analizzato il DNA di antiche popolazioni libanesi, rivelando un notevole aumento dei marcatori genetici legati all'ascendenza delle steppe durante l'età del ferro.
Questi marcatori genetici, in particolare negli aplogruppi Y-DNA R1b e R1a, sono prevalenti tra le popolazioni delle steppe europee, ma rari tra i gruppi cananei precedenti. Questo cambiamento genetico non può essere attribuito a invasioni note da parte di gruppi come gli Assiri o i Persiani. Lo studio propone che gli Israeliti, mantenendo inizialmente la purezza del lignaggio, introdussero questa firma genetica, mescolandosi gradualmente con gruppi locali nel tempo, e l'ebraico condivide modelli etimologici indoeuropei.
I risultati evidenziano anche parallelismi culturali, come la capacità degli Israeliti di digerire il latte in età adulta, un tratto legato all'ascendenza europea, in contrasto con gli alti tassi di intolleranza al lattosio delle antiche popolazioni levantine. Questa ricerca spinge a riconsiderare le origini degli Israeliti, sfidando la convinzione di lunga data che fossero cananei nativi.
Questa conoscenza migliora la nostra comprensione della storia umana e dell'interconnessione di diverse popolazioni. Lo studio riapre il dibattito sulle origini degli Israeliti e sul loro impatto sul panorama genetico del Levante.