La NASA si sta preparando a lanciare la Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) dopo settembre per mappare il confine dove il vento solare si scontra con lo spazio interstellare.
IMAP mira a fornire una comprensione completa dell'eliosfera, una bolla magnetica protettiva che avvolge il nostro sistema solare. L'emissione continua di particelle cariche del sole, il vento solare, si estende ben oltre Plutone, incontrando il mezzo interstellare per formare questa vasta bolla.
Gli scienziati del Kennedy Space Center in Florida hanno recentemente preparato la sonda per il lancio, segnando l'inizio dei preparativi per un lancio estivo. Questa missione è la nona per il Programma di Servizi di Lancio della NASA su un razzo SpaceX Falcon 9.
IMAP sarà lanciata con l'Osservatorio Geocorona Carruthers e il satellite Space Weather Follow On L1. Questi viaggeranno in Florida più avanti quest'anno.