Gli astronomi hanno scoperto un pianeta massiccio, TOI-6894b, che sfida le teorie esistenti sulla formazione dei pianeti. Il pianeta orbita attorno a una stella nana rossa a bassa massa, a circa 241 anni luce dalla Terra.
I risultati, pubblicati sulla rivista Nature Astronomy, si aggiungono a un crescente elenco di esopianeti che sfidano i modelli standard. Gli scienziati sono incuriositi da come un pianeta così massiccio possa essersi formato attorno a una stella con così poca massa.
TOI-6894b ha circa il 17% della massa di Giove e orbita attorno alla sua stella in soli 3 giorni. Il suo raggio è leggermente più grande di quello di Saturno. La stella nana rossa ha solo circa il 20% della massa del Sole.
La scoperta suggerisce che potrebbero esserci molti più pianeti giganti nella Via Lattea. La nana rossa è la stella a più bassa massa scoperta finora a ospitare un pianeta gigante.
Questa scoperta sfida il modello di accrescimento del nucleo della formazione dei pianeti. I ricercatori prevedono di utilizzare il telescopio spaziale James Webb per osservare l'atmosfera del pianeta.