L'esopianeta estremo WASP-121 b presenta pioggia di ferro e venti a getto

Gli astronomi hanno scoperto condizioni meteorologiche estreme sull'esopianeta WASP-121 b, situato a 900 anni luce dalla Terra. Il pianeta, un Giove ultra-caldo, sperimenta pioggia di ferro e potenti venti a getto. Utilizzando il Very Large Telescope (VLT) in Cile, i ricercatori hanno mappato l'atmosfera del pianeta in tre dimensioni, rivelando correnti a getto che fanno circolare materiale attorno all'equatore e trasportano gas tra i lati caldo e freddo. I modelli del vento sfidano l'attuale comprensione del clima planetario. L'ancoraggio mareale causa differenze estreme di temperatura tra i lati diurno e notturno del pianeta, con ferro e altri metalli che evaporano sul lato caldo e si condensano in pioggia di metallo liquido sul lato più freddo. La scoperta di titanio nell'atmosfera inferiore è stata inaspettata e lo studio evidenzia l'importanza delle osservazioni da terra per un'analisi dettagliata degli esopianeti.