Incendio Marks Creek in Oregon: Espansione Rapida e Ordini di Evacuazione

Un incendio boschivo denominato Marks Creek Fire, divampato martedì 2 settembre 2025 nella Ochoco National Forest dell'Oregon, ha visto una rapida espansione, raggiungendo i 2.500 acri. Nella mattinata di giovedì 4 settembre, il rogo rimaneva incontrollato, portando all'emissione di ordini di evacuazione di Livello 3 per un tratto della U.S. Highway 26. Un avviso di evacuazione di Livello 2 è stato emesso per le aree a sud della Ochoco Ranger Station.

Le squadre antincendio stanno lavorando attivamente per stabilire linee di controllo, impiegando un numero significativo di automezzi, apripista, squadre a terra e risorse aeree, inclusi elicotteri e aerei cisterna. Le condizioni attuali prevedono temperature elevate, che potrebbero raggiungere i 34 gradi Celsius, e venti leggeri da sud-est, fattori che potrebbero influenzare il comportamento del fuoco. Gli automobilisti nei pressi della Highway 26 devono prevedere una visibilità ridotta a causa del fumo e possibili ritardi.

L'incendio Marks Creek, situato a circa 20 miglia a nord-est di Prineville, è stato oggetto di un'intensa attività di risposta da parte di diverse agenzie, tra cui il Servizio Forestale degli Stati Uniti, il Bureau of Land Management e l'Oregon Department of Forestry. La rapida crescita del fuoco ha richiesto l'intervento di squadre di gestione degli incidenti specializzate. Le autorità hanno emesso avvisi di evacuazione di Livello 3 (Andare Subito) e Livello 2 (Essere Pronti) per le aree circostanti.

Le indicazioni specifiche includono la Highway 26 tra Forest Road 150 e Forest Road 2610 per l'ordine di Livello 3, mentre un avviso di Livello 2 riguarda la zona a sud della Ochoco Ranger Station per un miglio lungo la Ochoco Ranger Station Road. Le condizioni meteorologiche, caratterizzate da caldo e siccità, persistono, con previsioni di temperature elevate e venti leggeri da sud-est. Questi fattori ambientali sono noti per esacerbare il comportamento degli incendi boschivi.

L'Oregon ha sperimentato un aumento degli incendi boschivi negli ultimi anni, con un trend in crescita nel numero di acri bruciati. Le aree dell'Oregon orientale e centrale, in particolare, hanno visto un aumento significativo dei giorni con qualità dell'aria scarsa, classificata come "Non Salutare per Gruppi Sensibili" (USG) o peggio, a causa del fumo degli incendi. Ad esempio, le comunità vicino a Bend hanno registrato un aumento di 24 volte nei giorni di scarsa qualità dell'aria tra il 2017 e il 2020 rispetto al periodo 1989-2016.

L'Oregon ha implementato strategie di gestione forestale e prevenzione incendi, come la potatura degli alberi e il controllo del combustibile, per mitigare il rischio di incendi catastrofici. La legislatura dell'Oregon ha approvato nel 2021 la Senate Bill 762, una legge completa sulla preparazione e resilienza agli incendi boschivi, volta a fornire a cittadini e comunità gli strumenti e le conoscenze per una migliore protezione. La gestione attiva delle foreste, attraverso pratiche come il diradamento e la combustione controllata, è considerata fondamentale per ridurre la vegetazione in eccesso che alimenta incendi incontrollati. La prevenzione degli incendi è un aspetto cruciale, con campagne di sensibilizzazione pubblica che promuovono comportamenti responsabili nelle aree forestali per ridurre gli incendi causati dall'uomo, che rappresentano una percentuale significativa degli incendi totali.