In una scoperta rivoluzionaria, un team di ricerca internazionale guidato dagli Osservatori di Yunnan dell'Accademia Cinese delle Scienze ha identificato una super-Terra potenzialmente abitabile, Kepler-725c. Il pianeta, situato a circa 2.472 anni luce di distanza, orbita attorno a una stella simile al Sole e ha una massa circa 10 volte quella della Terra.
Kepler-725c risiede all'interno della zona abitabile, dove le condizioni potrebbero consentire la presenza di acqua liquida, un ingrediente chiave per la vita come la conosciamo. Il periodo orbitale del pianeta è di circa 207,5 giorni, simile a quello della Terra. La scoperta, pubblicata su Nature Astronomy il 3 giugno 2025, segna la prima volta che il metodo della Variazione dei Tempi di Transito (TTV) è stato utilizzato per trovare un esopianeta potenzialmente abitabile.
La tecnica TTV, che analizza sottili variazioni nel tempo dell'orbita di un pianeta noto, ha permesso agli scienziati di rilevare Kepler-725c. Questo approccio innovativo apre nuove strade per la scoperta di mondi potenzialmente abitabili che i metodi tradizionali potrebbero perdere. Questa scoperta fornisce nuovi obiettivi di osservazione e supporto tecnico per i prossimi progetti astronomici cinesi.