Le comunità di plancton nel Mare del Nord stanno affrontando sfide significative a causa dell'aumento delle temperature globali. Recenti ricerche della Stazione Marina di Helgoland, parte dell'Istituto Alfred Wegener, indicano che le ondate di calore marine stanno alterando questo vitale ambiente marino.
La serie temporale ecologica di Helgoland Roads, che traccia i cambiamenti dal 1962, mostra un aumento della frequenza e dell'intensità delle ondate di calore marine. Queste ondate di calore stanno causando il declino di alcune specie di plancton e la proliferazione di altre, interrompendo la rete alimentare. Le simulazioni suggeriscono uno spostamento verso fitoplancton più piccolo e un aumento dei batteri Vibrio potenzialmente dannosi.
La diminuzione della biomassa di zooplancton, esacerbata dalle ondate di calore, influisce sulla disponibilità di energia per le popolazioni di pesci. La salute degli ecosistemi del Mare del Nord dipende dalla gravità di queste ondate di calore marine. Il monitoraggio e la gestione integrati sono fondamentali per proteggere la salute degli oceani in mezzo a rapidi cambiamenti ambientali.