In una scoperta rivoluzionaria, è stato scoperto che i pesci pagliaccio rimpiccioliscono i loro corpi per sopravvivere alle ondate di calore oceaniche, una risposta diretta ai cambiamenti climatici. Questo notevole adattamento è stato rivelato in uno studio pubblicato su *Science Advances*, evidenziando la resilienza della vita marina.
Ricercatori dell'Università di Newcastle, della Boston University e del Mahonia Na Dari Conservation and Research Centre in Papua Nuova Guinea, hanno monitorato i pesci pagliaccio nella baia di Kimbe durante un'ondata di calore del 2023. Hanno osservato che molti pesci pagliaccio hanno ridotto le loro dimensioni, con alcuni che si sono rimpiccioliti fino a 2 millimetri. Questa riduzione delle dimensioni ha aumentato significativamente il loro tasso di sopravvivenza.
Gli scienziati ritengono che i pesci pagliaccio possano riassorbire il materiale osseo per ridurre le esigenze metaboliche. Le coppie riproduttive spesso si rimpicciolivano insieme, mantenendo le strutture sociali. Questo comportamento, sebbene precedentemente osservato in altre specie, è una novità per i pesci della barriera corallina, sottolineando la necessità di comprendere i comportamenti adattativi per mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici.