A Santander, in Colombia, la Reserva Natural Laboratorio CaminanTr3s sta guidando uno sforzo di conservazione per proteggere la foresta andina attraverso il turismo comunitario. Questa riserva di 10 ettari a Virolín, Charalá, dimostra come le iniziative turistiche che coinvolgono le comunità locali possano proteggere e ripristinare efficacemente gli habitat cruciali per numerose specie di flora e fauna, essenziali per l'approvvigionamento idrico di milioni di persone.
Recenti spedizioni hanno identificato oltre 200 specie di flora e 100 specie di fauna all'interno della riserva, tra cui specie endemiche come l'albero Magnolia virolinensis e la rana Andinobates virolinensis. Il progetto si concentra sul coinvolgimento delle comunità locali nella conservazione, rendendo accessibile la protezione della natura. Questo è in linea con gli sforzi più ampi della Colombia per rafforzare la conservazione attraverso il coinvolgimento della comunità e il turismo sostenibile, evidenziati dalle città colombiane nominate per il premio Best Tourism Villages 2025 di UN Tourism.
La riserva sta sviluppando sentieri ecologici ed esperienze gastronomiche per educare i visitatori sulla ricchezza naturale della regione e promuovere la consapevolezza della conservazione. I piani futuri includono l'espansione delle infrastrutture e una maggiore integrazione della comunità nelle operazioni della riserva, garantendo la sostenibilità a lungo termine e la protezione della biodiversità nella foresta andina.