Scoperta del fossile di tartaruga gigante Stupendemys Geographicus in Amazzonia, estende la sopravvivenza della megafauna

Ricercatori dell'Università Federale di Acre (UFAC) hanno scoperto un fossile di

, una delle più grandi tartarughe mai esistite, nella regione amazzonica. La scoperta è stata fatta in rocce sedimentarie. Questa scoperta è significativa perché indica che la megafauna brasiliana è sopravvissuta più a lungo di quanto si pensasse in precedenza. Il professor D'Apolito dell'UFAC sottolinea che il fossile amazzonico fornisce prove di una sopravvivenza prolungata per questi animali. Precedentemente, fossili di

sono stati trovati in Colombia e Venezuela nel 2020. Queste tartarughe avevano gusci lunghi fino a 2,40 metri e pesavano più di una tonnellata. Si ritiene che la tartaruga fosse una pleurodira, con un sistema di alimentazione a suzione. Tuttavia, l'interpretazione secondo cui

fosse una tartaruga che morde è discutibile. Il fossile trovato in Brasile è privo di cranio, rendendo difficile determinare le sue abitudini alimentari. Annie Schmaltz Hsiou dell'Università di São Paulo (USP) sottolinea la difficoltà di determinare la dieta senza il cranio. D'Apolito ritiene che sia possibile dedurre le abitudini della tartaruga in base ai suoi parenti attuali, le tartarughe di fiume (

). Era probabilmente onnivora, consumando piante, molluschi, crostacei e altri vertebrati.