Uno squalo balena, il pesce più grande del mondo, è stato recentemente avvistato a Eilat, in Israele. L'incontro, documentato da Ruslan Rabin, ha avuto luogo vicino alla spiaggia aperta del gasdotto EAPC.
Gli squali balena, che possono crescere fino a 12 metri di lunghezza e pesare 20 tonnellate, sono filtratori, che consumano plancton e piccoli animali marini. Rabin, mentre documentava la barriera corallina, è stato sorpreso dall'improvvisa apparizione dell'enorme creatura.
Nonostante lo shock iniziale, Rabin sapeva di essere al sicuro, poiché gli squali balena non rappresentano una minaccia per gli umani. L'incontro, seppur breve, è stata un'esperienza emozionante. Lo squalo balena, che è un visitatore raro a Eilat, è stato visto per l'ultima volta mentre se ne andava a nuoto.
Secondo Shai Oron, un ecologista, gli squali balena appaiono nella baia di Eilat circa tre o quattro volte all'anno, di solito durante i mesi estivi. Questo perché l'acqua più calda favorisce la crescita del plancton, che attira gli squali.
Lo squalo balena è elencato come in pericolo dalla Lista Rossa IUCN. Sono sensibili all'inquinamento e spesso si impigliano negli attrezzi da pesca. Per garantire la loro continua presenza a Eilat, è fondamentale mantenere acque pulite e proteggere la biodiversità marina.