La lettura, apparentemente automatica, è un'azione complessa che coinvolge molteplici regioni del cervello. Gli scienziati hanno scoperto intuizioni sorprendenti su come i nostri cervelli elaborano le parole durante la lettura.
Sabrina Turker, neuroscienziata presso il Max Planck Institute, sottolinea la limitata comprensione dell'organizzazione del linguaggio nel cervello. "Nonostante un gran numero di indagini neuroscientifiche sulla rappresentazione del linguaggio, si sa poco sull'organizzazione del linguaggio nel cervello umano. Molto di ciò che sappiamo proviene da singoli studi con pochi soggetti e non è stato confermato da ricerche successive."
Lo studio ha confermato l'associazione dell'emisfero sinistro con l'elaborazione del linguaggio. Ha anche rivelato l'importanza del cervelletto, tipicamente associato all'equilibrio e all'apprendimento motorio. Il cervelletto destro è particolarmente attivo durante i compiti di lettura, specialmente la lettura ad alta voce.
Il cervelletto sinistro è più coinvolto nella lettura di parole che di singole lettere o sequenze più lunghe. Lo studio ha anche evidenziato le differenze tra la lettura silenziosa e la lettura ad alta voce. La lettura silenziosa coinvolge aree del cervello associate a molteplici richieste cognitive, mentre la lettura ad alta voce attiva maggiormente le aree uditive e motorie.
La meta-analisi ha raccolto dati da 163 esperimenti utilizzando scansioni cerebrali di oltre 3.000 adulti. Gli esperimenti hanno riguardato varie attività di lettura e lingue, dalle singole lettere ai testi completi, letti silenziosamente e ad alta voce. I ricercatori concludono che la lettura implica l'elaborazione fonologica: la capacità del cervello di organizzare i suoni e generare significato da essi.
La lettura è una serie di combinazioni uniche di attivazioni in varie regioni del cervello. Questo studio rivela la natura intricata di ciò che sembra un'attività semplice.