L'apprendimento della lingua dei segni altera l'attività cerebrale e prevede la ritenzione a lungo termine

Uno studio ha esaminato come l'apprendimento della lingua dei segni israeliana (ISL) modifica l'attività cerebrale negli adulti udenti. La ricerca ha isolato l'attività neurale correlata alle componenti linguistiche dell'ISL: livello di frase, lessicale e fonologico. I risultati indicano che l'apprendimento di una nuova lingua provoca cambiamenti diffusi nei modelli di attività cerebrale. Questi cambiamenti comportano il reclutamento di distinte regioni cerebrali per l'elaborazione di diverse componenti linguistiche. Nello specifico, l'elaborazione fonologica iniziale ha attivato il giro precentrale sinistro, la corteccia occipitale e il giro fusiforme bilaterale. L'elaborazione lessicale ha attivato il giro angolare sinistro, la corteccia parietale inferiore, il precuneo e il MTG bilaterale e il giro temporale inferiore (ITG). L'elaborazione a livello di frase ha attivato l'area di Broca, le regioni temporale e parietale inferiore sinistra. I modelli di attivazione dopo l'apprendimento, in particolare quelli relativi all'elaborazione delle frasi, hanno predetto fortemente il successo dell'apprendimento a lungo termine, misurato sei mesi dopo. Lo studio ha anche notato che la sintassi dell'ISL differisce dall'ebraico, presentando elementi wh alla fine della frase e marcatori negativi che seguono il verbo. I ricercatori hanno utilizzato la fMRI per monitorare l'attività cerebrale e l'ANOVA per confrontare i gruppi di apprendimento e di controllo, confermando che i cambiamenti osservati sono risultati dal corso di ISL. Lo studio ha utilizzato un intervallo interstimolo di 1 s nel compito fMRI, ma le condizioni del compito sono durate fino a 15 s.