I bambini spesso cercano sfide che corrispondono alle loro capacità, come dimostra la loro preferenza per l'arrampicata invece di usare le scale di uno scivolo. Questo comportamento evidenzia l'importanza del gioco autentico nello sviluppo del bambino. Il gioco non strutturato, in cui i bambini decidono come, quando e cosa giocare senza l'intervento degli adulti, è un motore chiave dell'apprendimento.
Questo tipo di gioco favorisce le funzioni esecutive, tra cui la pianificazione, l'autoregolazione e l'attenzione sostenuta. Queste competenze sono cruciali per il successo scolastico e lo sviluppo individuale complessivo. Al contrario, quando la tecnologia detta le attività, i bambini diventano passivi, frammentando la loro attenzione e perdendo il controllo del loro apprendimento.
L'educazione dovrebbe dare priorità al valore intrinseco della conoscenza, dell'arte e del gioco. Il modello comportamentista tradizionale, che si concentra sulla memorizzazione a memoria e sull'autorità gerarchica, porta spesso a studenti demotivati. I recenti progressi nelle neuroscienze educative, supportati da organizzazioni come l'OCSE, dimostrano che l'approccio 'più è meglio' è un'errata concezione.
Paesi come la Finlandia, che ritardano l'istruzione formale fino all'età di sette anni e enfatizzano il gioco, ottengono costantemente risultati elevati nel rapporto PISA. L'apprendimento dovrebbe derivare dal genuino interesse del bambino, promuovendo la motivazione, la creatività e l'innovazione. Abbracciando il gioco non strutturato e rispettando lo sviluppo naturale del bambino, possiamo coltivare individui completi, capaci e veramente istruiti.