Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) telah mengungkap citra luar biasa dari exoplanet yang sangat dingin, 14 Herculis c, yang berada dalam sistem planet “kacau”. Penemuan terobosan ini menawarkan wawasan yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang berbagai cara sistem planet dapat terbentuk dan berevolusi, sangat berbeda dari Tata Surya kita sendiri.
Terletak 60 tahun cahaya jauhnya, 14 Herculis c menonjol karena suhunya yang sangat rendah yaitu minus 3 derajat Celcius, menjadikannya salah satu exoplanet terdingin yang pernah dipotret secara langsung. Ini adalah pencapaian yang signifikan, karena sebagian besar exoplanet yang dipotret secara langsung sangat panas. Kepekaan inframerah JWST memungkinkan para astronom untuk menangkap dunia dingin ini, membuka jalan baru untuk mempelajari planet yang lebih tua dan lebih dingin.
Exoplanet ini sangat besar, sekitar tujuh kali berat Jupiter, yang membuat suhu dinginnya semakin menarik. Dinamika orbit sistem 14 Herculis juga tidak biasa. Tidak seperti Tata Surya kita, dua planet dalam sistem ini bersilangan, menciptakan lingkungan gravitasi yang kompleks. Ketidaksejajaran ini memberikan bukti visual tentang bagaimana sistem planet yang berbeda dapat terjadi.
Para ilmuwan percaya bahwa pengaturan yang kacau ini membantu kita memahami sejarah awal sistem. Tim menyarankan bahwa planet ketiga dikeluarkan selama pembentukan sistem, menyebabkan planet yang tersisa tersebar ke orbit yang tidak biasa. Pengamatan JWST juga mengungkapkan bahwa planet tersebut tampak lebih redup dari yang diharapkan, yang dikaitkan oleh tim dengan “kimia ketidakseimbangan karbon”.
Studi di masa depan tentang 14 Herculis c dapat memberikan informasi lebih rinci tentang komposisi atmosfernya. Penemuan ini menyoroti keragaman alam semesta, menunjukkan bahwa pengaturan planet jauh lebih aneh dan bervariasi daripada yang diperkirakan sebelumnya. Setiap sistem memiliki kisah unik tentang pembentukan dan evolusi, memperluas pemahaman kita tentang kosmos.