Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST), sebuah kolaborasi antara NASA, ESA, dan CSA, telah merilis citra menakjubkan dari Pilar Penciptaan, yang terletak di dalam Nebula Elang. Wilayah ini adalah lokasi pembentukan bintang aktif, memberikan wawasan yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang kelahiran bintang.
Citra tersebut mengungkapkan pilar tiga dimensi sebagai formasi megah dari gas dan debu antarbintang yang dingin. Kamera Near-Infrared (NIRCam) pada JWST menangkap detail ini dengan kejelasan luar biasa, menunjukkan bahwa pilar, meskipun tampak padat, bersifat permeabel, memungkinkan cahaya dari bintang yang baru terbentuk bersinar menembusnya.
Orb merah cerah, yang mewakili protobintang, tersebar di seluruh citra. Bintang-bintang ini berada pada tahap awal pembentukan, runtuh di bawah gravitasi di dalam gas dan debu yang padat. Citra tersebut juga mengungkapkan garis bergelombang, yang merupakan ejeksi dari bintang muda. Jet ini bertabrakan dengan awan di sekitarnya, menciptakan gelombang kejut dan pola bergelombang. Cahaya merah tua menyoroti aktivitas bintang-bintang muda ini, yang diperkirakan baru berusia beberapa ratus ribu tahun.
Citra ini memberikan data yang tak ternilai bagi para astronom, yang memperdalam pemahaman kita tentang pembentukan bintang. Tingkat detail dan kemampuan untuk melihat menembus awan debu merupakan lompatan signifikan dalam kemampuan kita untuk mempelajari alam semesta.