Aktivitas memasak memberikan manfaat signifikan bagi kesejahteraan mental dan emosional individu berusia 65 tahun ke atas. Lebih dari sekadar menyediakan nutrisi yang baik, proses menyiapkan makanan dapat merangsang daya ingat, mempertajam fokus, dan meningkatkan perasaan sejahtera secara keseluruhan. Kegiatan memasak melibatkan berbagai keterampilan kognitif, seperti perencanaan, mengikuti instruksi, dan pemecahan masalah, yang semuanya menjaga otak tetap aktif.
Bagi para lansia, aktivitas ini terbukti menjadi cara efektif untuk melawan penurunan kognitif dengan menstimulasi memori kerja dan perhatian terhadap detail. Sebuah studi pada tahun 2013 menunjukkan bahwa lansia yang tidak memasak sendiri memiliki risiko dua kali lipat mengalami penurunan fungsi kognitif yang buruk dibandingkan dengan mereka yang aktif memasak. Secara emosional, memasak dapat mengurangi rasa kesepian dan meningkatkan harga diri. Proses menyiapkan dan berbagi hidangan menumbuhkan rasa pencapaian serta memperkuat ikatan sosial. Aktivitas ini juga dapat berfungsi sebagai ritual yang menenangkan, mengalihkan fokus dari kekhawatiran, dan berkontribusi pada kesehatan mental yang lebih baik. Terapi memasak, yang menggunakan seni dan keahlian memasak untuk mengatasi masalah emosional, telah terbukti mengurangi stres dan meningkatkan semangat hidup. Selain itu, memasak mendorong kreativitas, terutama ketika mencoba resep baru atau memadukan bumbu dengan imajinasi. Rasa puas yang timbul dari hasil masakan yang lezat dapat meningkatkan rasa percaya diri dan harga diri. Membangun rutinitas memasak juga memberikan struktur harian yang positif, membantu menjaga keseimbangan fisik dan mental, serta mencegah timbulnya kecemasan atau depresi. Penelitian menunjukkan bahwa orang dewasa yang menghabiskan antara tiga hingga enam jam sehari untuk pekerjaan rumah tangga, termasuk memasak, memiliki kesehatan yang lebih baik secara keseluruhan. Aktivitas ini tidak hanya menjaga tubuh tetap bergerak tetapi juga memberikan rasa tujuan dan keterlibatan dalam kehidupan sehari-hari, yang sangat penting untuk kesejahteraan lansia.