Masalah Magnet Reaktor Fusi Terbantahkan: Jalan Dibuka untuk Desain Tingkat Lanjut

Para peneliti MIT telah menghilangkan kekhawatiran tentang dampak instan iradiasi neutron pada magnet superkonduktor di pembangkit listrik fusi. Tes awal menunjukkan bahwa iradiasi neutron dapat menekan arus kritis, kemampuan untuk membawa arus tanpa hambatan, yang berpotensi mengurangi output daya fusi. Namun, eksperimen telah menunjukkan bahwa efek berkas aktif, dampak instan dari penembakan neutron, tidak menimbulkan masalah selama pengoperasian reaktor. Tim, yang dipimpin oleh mahasiswa pascasarjana MIT Alexis Devitre dan profesor Michael Short, Dennis Whyte, dan Zachary Hartwig, melaporkan temuan mereka di *Superconducting Science and Technology*. Awalnya, pengujian pada pita REBCO, yang dipertimbangkan untuk sistem fusi ARC, menunjukkan penurunan 30% pada arus kritis dalam kondisi radiasi. Penyelidikan lebih lanjut mengungkapkan bahwa perubahan suhu yang disebabkan oleh berkas proton, bukan iradiasi itu sendiri, yang bertanggung jawab atas penurunan tersebut. Temuan ini mengurangi kekhawatiran bagi perusahaan seperti Commonwealth Fusion Systems dan lainnya yang mengembangkan pembangkit listrik fusi. Hasilnya juga bermanfaat bagi aplikasi lain dari magnet REBCO, seperti pendorong satelit dan akselerator partikel. Sementara degradasi jangka panjang REBCO tetap dalam penyelidikan, penemuan ini menghilangkan hambatan signifikan dalam desain reaktor fusi.