Para arkeolog menggali makam kuno di dekat gereja kota Wolfhagen, Jerman

Pekerjaan konstruksi yang dilakukan di dekat gereja kota di Wolfhagen, Jerman, terpaksa dihentikan setelah ditemukannya tulang belulang manusia. Penemuan tak terduga ini segera menarik perhatian para arkeolog dan sejarawan yang kini tengah menyelidiki temuan tersebut untuk mengungkap lebih banyak informasi mengenai sejarah kawasan tersebut.

Staf dari Dinas Teknis Kota Wolfhagen menemukan beberapa tulang manusia saat melakukan penggalian tanah di sisi tenggara nave gereja. Akibat penemuan ini, aktivitas pembangunan di area tersebut dihentikan pada pertengahan minggu, dan Kantor Negara Bagian Hessen untuk Pelestarian Monumen segera dipanggil untuk menangani situasi ini.

Berdasarkan temuan-temuan sebelumnya di sekitar gereja, tim menduga bahwa kerangka-kerangka ini adalah milik orang-orang yang telah dimakamkan secara Kristen di lokasi tersebut sejak lama. Praktik penguburan di sekitar gereja merupakan hal yang umum di masa lalu.

Menurut Tilo Warneke, seorang arkeolog yang mendampingi pekerjaan tersebut, sisa-sisa kerangka yang ditemukan berasal dari setidaknya 13 individu. Tulang-tulang tersebut terletak berdekatan, bahkan di beberapa tempat saling tumpang tindih, pada kedalaman antara 40 hingga 60 sentimeter di bawah permukaan tanah.

Kondisi kerangka-kerangka tersebut tergolong baik. Hal ini disebabkan oleh tanah kapur yang efektif mempertahankan kandungan kapur di dalam tulang. Meskipun demikian, ditemukan juga beberapa area di mana tekanan dari alat berat konstruksi telah menyebabkan kerusakan pada kerangka.

Warneke berhipotesis bahwa tulang-tulang ini adalah milik penduduk yang dimakamkan di Wolfhagen pada masa lampau. Karena tidak ditemukan persembahan kuburan, penentuan usia pasti kerangka menjadi sulit. Diperkirakan, penguburan ini bisa berasal dari masa pendirian gereja hingga abad ke-19.

Di antara tulang-tulang tersebut, ditemukan paku besi bersudut yang terpisah-pisah, disertai sisa-sisa kayu. Bukti ini mengindikasikan bahwa sebagian dari jenazah tersebut dimakamkan menggunakan peti mati. Mengenai apakah pemakaman jenazah dalam kain kafan bergantung pada aspek finansial, tidak ada jejak kain kafan yang berhasil ditemukan.

Meskipun studi antropologi dapat memberikan informasi lebih lanjut mengenai usia kerangka, penelitian semacam itu tidak direncanakan. Informasi tambahan mungkin dapat diperoleh dari data sejarah kota Wolfhagen yang tersimpan dalam kronik atau buku gereja. Saat ini, tulang-tulang tersebut akan didokumentasikan, diukur, dan difoto. Setelah itu, mereka akan disimpan sementara dan kemudian dimakamkan kembali, kemungkinan besar di lokasi yang berdekatan dengan tempat penemuan awal di sekitar gereja.

Penggalian di sisi tenggara nave gereja ini bertujuan untuk menciptakan lahan parkir tambahan di Burgstrasse. Ketika bekerja di dekat bangunan bersejarah, seperti gereja kota evangelis, melibatkan arkeolog adalah prosedur standar. Hal ini dilakukan karena selalu ada kemungkinan kejutan tersembunyi di dalam tanah, baik itu fondasi lama atau, seperti kasus ini, sisa-sisa manusia.

Pendeta Martin Jung menekankan pentingnya penanganan sisa-sisa jenazah ini dengan hati-hati dan penuh martabat. Setelah penyelidikan selesai, jenazah-jenazah ini akan dimakamkan kembali, di mana pihak gereja memiliki panduan dan prosedur yang jelas untuk proses pemakaman.

Arkeolog Tilo Warneke menegaskan bahwa praktik menguburkan orang meninggal di sekitar gereja telah menjadi kebiasaan sejak abad ke-11 dan ke-12, dan tradisi ini berlanjut hingga abad ke-19. Pembuatan pemakaman baru di luar area gereja baru dilakukan ketika lahan di sekitar bangunan sakral tersebut mulai terbatas.

Penemuan tulang manusia di dekat gereja kota bukanlah hal baru bagi penduduk Wolfhagen. Sekitar dua belas tahun yang lalu, selama pembangunan fasilitas teknik baru, ditemukan tidak hanya dinding tua yang mengindikasikan adanya bangunan pendahulu, tetapi juga kerangka manusia. Di antara temuan tersebut terdapat seorang wanita yang mungkin sedang hamil saat meninggal, serta dua anak kecil. Kedekatan lokasi penemuan dengan fondasi menara dan penempatannya di atas lantai batu gereja menunjukkan bahwa wanita tersebut mungkin memiliki status sosial yang lebih tinggi.

Pekerjaan antara gereja dan balai kota dijadwalkan selesai pada awal November 2025. Namun, pekerjaan yang dilakukan oleh para arkeolog dan sejarawan diperkirakan akan memakan waktu selama beberapa minggu ke depan. Wali Kota Wolfhagen, Dirk Scharrer, memperkirakan akan terjadi penundaan, tetapi ia memastikan bahwa pasar Natal yang dijadwalkan pada tanggal 6 dan 7 Desember tidak akan terpengaruh oleh keterlambatan ini.