Chennai, ibu kota Tamil Nadu, adalah metropolis yang dinamis dengan sejarah dan budaya yang kaya. Nama kota ini, sekarang Chennai, mencerminkan perjalanan waktu, dipengaruhi oleh berbagai penguasa dan kekuatan kolonial.
Awalnya, wilayah tersebut merupakan bagian dari Tamilakam kuno, mengalami pengaruh Pallava dari abad ke-3 hingga ke-9 M. Kemudian, Perusahaan Hindia Timur Britania mendirikan kehadiran, membangun Fort St. George pada tahun 1639. Pemukiman itu dinamai 'Chennapatnam' setelah Damarla Chennappa Nayakudu, seorang kepala suku Telugu di bawah Kekaisaran Vijayanagara, yang memberikan tanah itu kepada Inggris.
Teori lain menyatakan bahwa nama itu berasal dari 'Chennaiyar,' mengacu pada Kuil Kesava Perumal. Sementara kota itu dikenal sebagai Madras selama sebagian besar sejarahnya, secara resmi diganti namanya menjadi Chennai pada Juli 1996 oleh Pemerintah Tamil Nadu untuk menghilangkan pengaruh kolonial dan menegaskan budaya Tamil. Chennai mewujudkan perpaduan antara warisan kuno dan kemajuan modern.