Pada tahun 2025, kapal penelitian Royal Research Ship (RRS) Discovery menandai seratus tahun sejak penunjukannya sebagai Kapal Penelitian Kerajaan pertama Inggris. Tonggak sejarah ini menghormati kapal yang telah menjadi kunci dalam eksplorasi oseanografi global.
Untuk memperingati momen penting ini, National Oceanography Centre dan Dundee Heritage Trust akan menyelenggarakan serangkaian acara di Discovery Point, Dundee, dari tanggal 12 hingga 16 September 2025. Rangkaian acara tersebut mencakup pameran baru berjudul '100 Tahun RRS Discovery', yang akan dibuka pada 13 September 2025 dan berlangsung hingga akhir tahun 2026.
Kapal RRS Discovery asli, yang dibangun pada tahun 1901 di Dundee, ditunjuk sebagai Kapal Penelitian Kerajaan pada tahun 1925, menandai dimulainya Discovery Investigations. Ekspedisi-ekspedisi ini secara signifikan memajukan pemahaman tentang migrasi paus dan memengaruhi regulasi industri perburuan paus. Penyelidikan ini, yang berlangsung dari tahun 1925 hingga 1951, mengumpulkan informasi berharga tentang paus, ekosistem, dan lingkungan Samudra Selatan. Temuan dari investigasi ini menjadi dasar bagi upaya konservasi laut pertama di dunia, yang mengarah pada pelarangan perburuan paus komersial pada tahun 1982.
Untuk lebih meningkatkan pengalaman pengunjung, peluncuran 'Discovery Mast Climb' dijadwalkan pada Musim Gugur 2025. Selain itu, Discovery Point menerima hibah £3,55 juta dari National Lottery Heritage Fund pada April 2025 untuk pengembangan, termasuk galeri pameran baru. Perayaan ini menyoroti warisan abadi RRS Discovery dalam ilmu kelautan.
Kapal ini, yang dibangun dari kayu untuk menahan tekanan es Antartika dan mudah diperbaiki, merupakan bukti keahlian pembuatan kapal Dundee. Perjalanan pertamanya ke Antartika pada tahun 1901 membawa serta tokoh-tokoh legendaris seperti Robert Falcon Scott dan Ernest Shackleton. Selama ekspedisi tersebut, kapal ini menghabiskan dua tahun terperangkap dalam es, sebelum akhirnya dibebaskan pada tahun 1904.
Kapal modern RRS Discovery, yang diluncurkan pada tahun 2012, mewujudkan prioritas sains abad ke-21 dengan lambung baja yang dilas dan mesin diesel-listrik yang canggih. Kapal ini telah melakukan 56 ekspedisi dan menempuh lebih dari 227.554 mil laut, menunjukkan komitmen berkelanjutan Inggris terhadap penelitian oseanografi. Acara peringatan seratus tahun ini merayakan masa lalu, masa kini, dan masa depan eksplorasi laut, serta menggarisbawahi peran berkelanjutan Inggris dalam memajukan pemahaman kita tentang lautan.