Konsep permakultur, yang merupakan gabungan leksikal dari kata “permanen” dan “pertanian” (сельское хозяйство), kini semakin diakui secara global sebagai metode pengelolaan lahan yang sangat selaras dengan ekologi. Pendekatan ini, yang mulai diperkenalkan pada tahun 1978, secara tegas mendukung peningkatan keanekaragaman hayati, meminimalkan limbah, dan mengutamakan keseimbangan alam. Hal ini sangat kontras dengan praktik agribisnis konvensional yang sering kali merusak. Permakultur menawarkan pandangan holistik mengenai bagaimana umat manusia dapat hidup harmonis dengan planet, sebuah isu yang sangat relevan mengingat meningkatnya kekhawatiran global terhadap kondisi lingkungan saat ini.
Filosofi permakultur dibangun di atas tiga pilar etika utama yang tak tergoyahkan: Peduli terhadap Bumi (Care for the Earth), Peduli terhadap Manusia (Care for the People), dan Pembagian Sumber Daya yang Adil (Fair Share). Tiga prinsip ini berfungsi sebagai kompas untuk merancang sistem yang berkelanjutan dan mandiri, yang dapat diterapkan pada skala apa pun—mulai dari kebun rumah tangga hingga kompleks pertanian yang luas. Lebih jauh lagi, prinsip-prinsip mendasar ini melampaui batas-batas pertanian, menjadi fondasi penting dalam merancang inisiatif sosial dan pendidikan yang juga bersifat lestari.
Sistem permakultur ini muncul sebagai respons mendesak terhadap penipisan sumber daya tanah dan air yang masif. Para perintis utama yang mengembangkan ide-ide ini adalah ilmuwan Australia, Bill Mollison dan David Holmgren, yang memulai pengembangan konsepnya pada pertengahan tahun 1970-an. Kedua tokoh ini menyaksikan secara langsung bagaimana metode pertanian skala besar yang dominan saat itu merusak keanekaragaman hayati dan menyebabkan hilangnya lapisan tanah yang subur secara signifikan.
Langkah-langkah kunci dalam mengimplementasikan paradigma ini melibatkan penilaian lokasi yang cermat. Praktik ini menganjurkan penggunaan spesies lokal dan tanaman pengikat nitrogen, serta menghindari pembajakan tanah yang dalam. Sebagai gantinya, pengelolaan tanah dilakukan melalui mulsa. Konservasi air adalah komponen vital dari keberlanjutan, khususnya melalui pemanenan air hujan dan pengelompokan tanaman berdasarkan kebutuhan irigasinya. Para ahli sangat menekankan pentingnya keragaman, merekomendasikan tanaman tahunan (perennial) seperti asparagus, semak beri, dan comfrey—yang dikenal karena kemampuannya memperbaiki kualitas tanah—guna menjamin produktivitas dengan biaya operasional yang rendah.
Berbeda dengan pendekatan pertanian tradisional, permakultur berupaya agar sistem yang diciptakan mampu menghasilkan energi yang lebih besar daripada energi yang dibutuhkan untuk pemeliharaannya. Ini secara signifikan mengurangi ketergantungan pada sumber daya eksternal. Dalam sistem ini, pekebun tidak bertindak sebagai penguasa, melainkan sebagai konduktor yang memastikan harmoni keseluruhan, memungkinkan setiap elemen menjalankan fungsinya secara optimal. Pendekatan ini menyajikan cetak biru nyata untuk hidup selaras dengan Bumi, di mana setiap tindakan diarahkan untuk menciptakan sumber daya yang tahan lama. Filosofi ini selaras dengan kearifan lokal masyarakat adat yang menekankan pentingnya perencanaan untuk tujuh generasi mendatang, memastikan keberlanjutan jangka panjang.