Sebuah studi terbaru pada tahun 2025 telah memperhalus usia fosil dari Tambang East Kirkton di Skotlandia, menawarkan wawasan baru tentang tetrapoda awal. Dipimpin oleh Hector Garza dari The University of Texas di Austin, penelitian ini berfokus pada fosil seperti Westlothiana lizziae, spesies penting untuk memahami transisi kehidupan ke darat.
Penanggalan radiometrik kristal zirkon dalam sedimen vulkanik di sekitar fosil menunjukkan bahwa mereka berusia sekitar 341 juta tahun. Ini lebih tua dari yang diperkirakan sebelumnya, dengan kuat menempatkan mereka di dalam Celah Romer, periode dengan fosil tetrapoda terbatas. Situs East Kirkton telah mengungkapkan harta karun tetrapoda awal, termasuk Silvanerpeton miripedes, Balanerpeton woodi, Ophiderpeton kirktonense, Eucritta melanolimnetes, dan Kirktonecta milnerae.
Aktivitas vulkanik dan kimia unik Danau Cadell berkontribusi pada pelestarian ekosistem yang beragam, termasuk tetrapoda awal, ikan, arthropoda, dan tumbuhan. Penanggalan yang disempurnakan membantu mengkalibrasi pohon evolusi dan memahami kemunculan vertebrata di darat. Studi ini menyoroti pentingnya tetrapoda East Kirkton dalam memahami evolusi vertebrata.